Tente implorar - Novel - Capítulo 155

Capítulo 155

“Você provavelmente já viu meu rosto nos jornais, então apresentações são desnecessárias.”

Leon, sentado de pernas cruzadas em uma mesa desgastada, tirou um charuto.

“Prazer em conhecê-lo, Charles Henderson. Não, na verdade, Jonathan Riddle Júnior.”

Enquanto ele sorria, o homem do outro lado da mesa cerrou os punhos. Atrás dele, uma mulher segurando um bebê tremia, e uma criança pequena agarrada à sua saia observava os soldados vasculhando a casa com os olhos arregalados.

Em um canto da Fazenda Redhill, um alojamento decrépito de trabalhadores, cerca de uma dúzia de soldados revirava tudo. Um número igual realizava buscas do lado de fora.

O verdadeiro objetivo não era encontrar a mulher.

Ele sabia que ela não estava ali, pois a vigilância já estava em vigor antes mesmo de seu desaparecimento. A busca tinha dois propósitos: encontrar algo que pudesse levá-la até ela e intimidar a família de Jonathan Riddle Junior.

“ Heuk , Joe…”

A mulher soluçou, puxando a manga do marido, aparentemente cumprindo o segundo objetivo.

“Ah… Parece que a Madame está bastante assustada. Talvez eu devesse ter enviado uma mensagem antes de vir.”

Enquanto Leon se recostava na cadeira com um sorriso de escárnio, a expressão do Júnior de Jonathan Riddle se distorceu.

“Devagar. Dois meses. Grace disse que levaria no máximo um mês até você aparecer.”

A mão de Leon parou quando ele levou o charuto aceso aos lábios.

Parecia que aquela mulher havia planejado sua fuga em detalhes desde aquele momento. Antes mesmo de sentir o gosto do charuto, um gosto amargo se espalhou por sua boca. Ele reprimiu o amargo arrependimento de não tê-la pego no momento em que ela retornou à Estação Chesterfield.

Seus dentes cravaram-se na ponta do charuto.

“Ela não me conhece tão bem quanto pensa.”

‘…Assim como eu não a conheço.’

“Campbell.”

Com o olhar de Leon, Campbell, que estava atrás dele, começou a ler o dossiê que ele estava segurando.

“Liderou o ataque ao trem postal de Oakley, tentou assassinar o rei plantando bombas ao longo da rota do desfile para o vigésimo aniversário da coroação do rei, infiltrou-se em uma unidade militar como novo recruta e então cometeu incêndio criminoso, falsificou documentos de identidade e documentos oficiais…”

Leon ergueu a mão esquerda e os crimes recitados cessaram. Ele olhou para Jonathan Riddle Júnior, cujo rosto estava ainda mais pálido, e deu um sorriso torto.

“Você não está negando, eu vejo.”

Era inevitável. A lista era baseada nos depoimentos daqueles que participaram dos crimes com ele.

“O suficiente para mandá-lo direto para um campo de detenção.”

A mão da esposa de Jonathan, agarrando sua manga, tremia visivelmente, e seus soluços irromperam quando Leon acrescentou com um sorriso:

“Ah, e sua esposa também participou de alguns deles…”

Por fim, Jonathan Riddle Junior cerrou os dentes e deu a Leon a resposta que ele esperava.

“Se você tiver perguntas, eu responderei todas, só não toque na minha esposa e nos meus filhos.”

Leon acenou para Campbell, fazendo-lhe um sinal. Os soldados que revistavam a sala e a cozinha saíram imediatamente. Enquanto tentavam levar a mulher e as crianças para fora, Jonathan bloqueou a passagem.

“Não se preocupe. Eu só quero uma conversa tranquila.”

A casa logo ficou silenciosa.

Jonathan observou pela janela enquanto sua família era levada para a casa do dono da fazenda e, relutantemente, sentou-se em frente ao diabo por insistência dele.

Leon, tendo colocado uma caixa de charutos na mesa, ofereceu um a Jonathan, que balançou a cabeça em recusa.

Depois, Winston perguntou se Jonathan sabia de toda a extensão da operação de limpeza. Como ele só ouvira as histórias no rádio e não tivera contato com ninguém do lado de Blanchard desde aquele dia, não tinha como saber.

A expressão de Jonathan se distorceu ao receber as explicações “gentis” de Winston.

“Ainda tenho coisas para fazer aqui.”

Droga. Esse era o significado daquelas palavras.

Ao saber do papel de Grace na queda de Blackburn, Jonathan perdeu as palavras por um instante. Então, se recompôs e perguntou:

“Então, o que exatamente você quer saber?”

Ele já sabia o que seria perguntado em seguida… onde Grace estava escondida. No entanto, a primeira pergunta que Winston lhe lançou foi inesperada.

“Como aquela mulher te chama?”

As sobrancelhas de Joe franziram-se de irritação. O que foi aquilo?

Ele respondeu rispidamente,

“Joé.”

“Certo, Joe. Como foram as coisas com sua irmã?”

Sem hesitar, Joe assentiu.

“Hmm… Bem, se ela te deu dinheiro para comprar presentes de Páscoa, você deve ter chegado perto.”

O rosto de Joe se contorceu de desconforto. Ele havia recebido uma quantia considerável de dinheiro de Grace na Páscoa passada, embora não devesse ter ideia de que era dinheiro dela. Aqueles eram dias melhores, correndo atrás da empregada sem nem perceber.

Leon deixou de lado a introdução desnecessária e foi direto ao ponto.

“Ela deve ter te visitado entre a noite de 23 de dezembro e a madrugada de 24 de dezembro do ano passado. Sobre o que vocês dois conversaram?”

Ele previra que, assim que a lavagem cerebral fosse desfeita, ela se vingaria. No entanto, no dia da limpeza, suas ações demonstraram uma traição e uma indignação ainda maiores do que o esperado.

Leon estava convencido de que a mulher devia ter descoberto algo significativo naquela conversa.

Algo que ele não sabia.

“Grace disse que tinha algo a me perguntar. Se ela era mesmo filha do meu pai…”

As palavras de Joe pairavam no ar enquanto Leon ouvia em silêncio. Ele sentia que algo importante estava faltando.

“É só isso?”

“Não, isso não é tudo.”

Uma fumaça branca saiu com um suspiro. Leon conteve a raiva crescente e avisou o homem, que parecia esperto demais para não ser rude.

“Você parece não saber quem eu sou. Passei dez anos discernindo mentiras dos seus camaradas, e minha experiência me diz que você está mentindo agora. Não tente me enganar.”

Ele era realmente parente da mulher ou estava apenas teimosamente enganando?

“Não somos mais camaradas.”

“Certo, e os homens com quem você vai dividir a cela no campo de detenção vão pensar o mesmo. Você não é um camarada. Você é um traidor.”

Joe vacilou diante da ameaça de ser enviado para um campo de detenção. O lugar estaria repleto de pessoas traídas pelas ações de Grace, e elas certamente buscariam vingança contra ele e sua família.

Droga.

Joe continuou engolindo o mesmo pensamento.

“Eu deveria tê-la capturado naquele dia.”

Ele sabia que ela estava tramando algo. Mesmo que ela pudesse ter direcionado sua ira aos perpetradores, o que era um alívio, ele não esperava que ela mesma se vingasse.

Toque. Toque.

Quando o som de unhas bem aparadas batendo ritmicamente na mesa começou, a linha de pensamento de Joe parou abruptamente.

Ele encarou Winston, sem entender, enquanto ele o pressionava silenciosamente para revelar o que estava escondendo. Era desconcertante. Ele achava que o objetivo de vingar o pai limpando a base havia sido cumprido. Então, por que Winston apareceu exigindo mais?

“O que exatamente você quer saber? Se é sobre o paradeiro da Grace, eu não sei. Quero encontrá-la tanto quanto qualquer um.”

Os olhos de Winston escureceram com essas palavras.

“Perguntei que conversa vocês tiveram.”

“Por que você precisa saber disso? É um assunto pessoal entre irmãos, nada a ver com os rebeldes.”

“Eu disse para você parar com as mentiras.”

Leon apagou o charuto na mesa velha e agarrou o colarinho do homem.

” Eca …”

Esse rato maldito. Se não fosse pelo relacionamento dele com aquela mulher, ele já teria feito ele falar como os outros ratos há muito tempo.

Leon puxou a cabeça para mais perto, encarando-o de perto, em seus olhos castanhos.

“Conte-me tudo o que você disse àquela mulher.”

Dizendo isso, ele jogou a gola do homem ainda teimoso para baixo e tirou um novo charuto do estojo.

“Vou te dar o tempo que você levar para fumar isso e pensar. Depois disso, você e sua esposa irão para o campo de detenção, e seus filhos para o orfanato.”

O rosto do Júnior de Jonathan Riddle demonstrava profunda angústia através da névoa esfumaçada. O que diabos ele estava escondendo para proteger tão desesperadamente? Parecia estar escolhendo quem sacrificar em sua família, e só depois que o charuto se reduziu a uma ponta é que se levantou abruptamente.

Ele vasculhou o armário da cozinha e colocou um diário gasto na frente de Leon. Ao abrir a capa, um nome escrito com uma letra caprichada chamou sua atenção.

“Ah, o infame diário da raposa.”

Enquanto Joe observava Winston começar a folhear o diário de sua mãe, ele esfregou o rosto com força.

Droga. Droga. Desculpa, mãe.

Foi um momento extremamente humilhante para ele e sua falecida mãe. Este demônio certamente adoraria descobrir os segredos de sua mãe. No entanto, contrariando as expectativas de Joe, o rosto de Winston empalideceu à medida que as páginas viravam.