Tente implorar - Novel - Capítulo 172

Capítulo 172

Que pecado o bebê cometeu para fazer uma coisa tão terrível?

Lamento a época em que odiei e lutei com você que era inocente.

Uma frase da carta de sua mãe ficou na cabeça de Grace. Parecia uma repreensão para que ela não cometesse atos dos quais se arrependeria.

Não sou tão descarada a ponto de dizer abertamente que te amo.

Sua mãe só conseguia pronunciar as palavras “eu te amo” acusando-se de ser desavergonhada. Ela já havia repetido o destino da mãe e não queria repetir a parte em que não podia dizer “eu te amo” para a filha.

O táxi entrou no bairro dos sobrados. Não demorou muito para que o prédio da família Winston aparecesse à vista, com luzes espalhadas pelas janelas.

“Se não for tarde demais, espero que você ainda esteja aí.”

Assim que o táxi parou, Grace jogou o dinheiro fora e correu para fora.

Por favor, querida, esteja lá.

Correndo ao redor da cerca em direção à porta dos fundos, ela entoou o mesmo apelo como uma prece, com a voz chorosa. Seu coração parecia prestes a explodir.

” Huh …”

Ao virar a esquina e avistar a cobertura preta do carrinho de bebê além dos arbustos baixos, ela caiu na gargalhada, parecendo choro.

Está lá. Ainda está lá.

Não havia ninguém no quintal.

A julgar pela cesta de leite em frente à porta, parecia que ninguém tinha saído ainda. Grace jogou a sacola para fora da cerca e correu para dentro.

“Minha filha…”

Ela abriu o dossel. Ao ver o anjinho dormindo pacificamente, não conseguiu mais se conter.

“Desculpa, querida. A mamãe sente muito.”

Antes que fosse tarde demais, ela reconheceu com suas próprias palavras que era a mãe daquela criança. Só então os fardos que a pesavam por tanto tempo desapareceram como se tivessem sido completamente apagados.

“ Hhing— ”

A comoção repentina acordou o bebê. A criança, que se espreguiçava e resmungava com os punhos cerrados, abriu um sorriso radiante assim que seus olhos encontraram os da mãe, como se dissesse que nunca havia reclamado.

Grace também sorriu largamente, e as lágrimas que estavam acumuladas em seus olhos caíram livremente.

Naquele momento, Grace viu seu reflexo na filha. Ela sempre sentira um afeto ilimitado e absoluto pela mãe. Ver esse mesmo afeto refletido em um bebê de seis meses foi profundamente comovente.

Quando criança, receber o amor de sua mãe fazia com que ela sentisse como se fosse Natal todos os dias.

Este bebê, sorrindo como se fosse a pessoa mais feliz do mundo só porque sua mãe estava presente, deve estar sentindo algo parecido.

“Você é como eu.”

Ela sussurrou enquanto beijava a bochecha do bebê. Em seguida, afastou o carrinho da cerca, colocou a bolsa descartada dentro e empurrou o carrinho pelo beco, perguntando-se novamente:

‘Então, o que é a minha vida?’

Quando a filha começou a chupar o dedo, ela decidiu a resposta e colocou a chupeta do bolso na boca da filha.

‘Se viver é fazer o que eu quero fazer, então, querida, eu quero viver com você.’

O caminho traçado para esta criança não era triplo, mas quádruplo. Tendo finalmente escolhido o caminho que inicialmente rejeitara, Grace caminhou pela estrada iluminada pelo amanhecer com a filha.

* * *

No início da manhã, o centro da capital estava tranquilo.

Um sedã, acelerando desimpedido pelas ruas vazias, passou pelo imponente prédio legislativo e seguiu em direção à casa geminada. Leon olhava fixamente pela janela do carro, perdido em pensamentos. Sua concentração só retornou quando o carro parou repentinamente em um cruzamento.

Alguém estava atravessando a faixa de pedestres além do cruzamento.

À primeira vista, parecia ser um carteiro empurrando um carrinho preto, mas, olhando mais de perto, era um carrinho de bebê.

“Quem imaginaria que uma mãe estaria passeando com um bebê a essa hora?”

Como o motorista surpreso comentou, Pierce, sentado no banco do passageiro, apenas deu de ombros. Enquanto a mulher subia a calçada do outro lado da rua e o carro recomeçava a andar, Leon virou a cabeça para a esquerda, tomado por uma repentina sensação de déjà vu.

O andar da mulher parecia familiar.

Ele observou a mulher, que usava um chapéu vermelho-vinho e caminhava rapidamente, mas o carro cruzou rapidamente o cruzamento, e a mulher desapareceu de sua vista.

O tempo era muito curto para ter certeza.

Leon virou a cabeça para a frente. Talvez tivesse sido um erro. Afinal, houve várias vezes em que ele erroneamente pensou ter visto Grace em um transeunte.

O foco mais uma vez se desviou de seus olhos.

‘Ela também empurraria um carrinho de bebê como esse?’

Ele divagou em sua imaginação, imaginando uma cena doméstica, que parecia fora do comum para a mulher fogosa que ele conhecia. Mas, ao mesmo tempo, pensou que poderia ser bastante encantadora.

Nesse momento, o carro parou em frente à casa.

“Excelência, seja bem-vindo. Espero que sua viagem tenha sido agradável.”

O mordomo, que esperava do lado de fora, abriu a porta do carro. Leon apenas assentiu brevemente e entrou no prédio.

Ele balançou a cabeça negativamente diante da oferta do mordomo de preparar o café da manhã e subiu para o segundo andar. Só depois de lavar a sujeira da viagem de trem no chuveiro é que finalmente se sentou à mesa de jantar.

À mesa, posta com um café da manhã leve a seu gosto, a primeira coisa que Leon pegou foi uma xícara de café.

Enquanto bebia, seus olhos foram atraídos para uma pilha de jornais e cartas cuidadosamente dispostos em uma extremidade da mesa.

O que ele deveria ler primeiro?

Seu olhar parou em um envelope de formato estranho. Era um envelope suspeito, sem selo.

Batida.

Assim que viu o nome “Daisy Abbington”, a xícara de café caiu no pires.

Ao agarrar a carta e rasgá-la, o tempo pareceu congelar na sala de jantar. Enquanto os garçons o observavam com expressões de surpresa, o único sinal de que o tempo passava era a mancha de café se espalhando pela toalha de mesa branca e imaculada.

“Há…”

Leon tirou o anel de noivado do envelope e suspirou. A notícia de que Grace estivera ali era boa, mas ver o anel devolvido foi desanimador.

A mulher sabia que ele estava procurando o anel. Grace não precisaria do dinheiro, então não havia motivo para vendê-lo. No entanto, perder essa pista para localizá-la não parecia uma bala perfurando seu coração — era um tipo diferente de dor.

Seu olhar permaneceu fixo nos nomes gravados na parte interna do anel.

Isto foi uma confirmação.

Não preciso de um futuro com você.

Parecia que o grito dela ecoava em seus ouvidos. Grace Riddle era a única mulher capaz de matar Leon Winston com apenas uma palavra.

Suprimindo a sensação de ser descartado mais uma vez, ele perguntou ao mordomo perturbado.

“Quando chegou esta carta?”

“Peguei na caixa de correio.”

“E quando foi a última vez que a caixa de correio foi verificada?”

“Deve ter sido por volta das 18h de ontem.”

Então, ela deve ter chegado e ido embora dentro daquelas doze horas. Havia alguma pista que indicasse a hora exata? Leon desdobrou a carta, que começava abruptamente, indo direto ao ponto, sem preâmbulos.

[Assuma total responsabilidade pela criança que você criou, seu bastardo.]

Uma criança.

Leon imediatamente lançou um olhar para o mordomo.

“Onde está a criança?”

O mordomo pareceu perplexo, claramente sem ter ideia do que estava acontecendo. Cada vez mais frustrado, Leon o pressionou impacientemente por uma resposta.

“Não há ninguém que tenha deixado uma criança aqui?”

“Nunca ouvi falar de tal coisa, mas vou descobrir agora mesmo.”

Quando o mordomo estava prestes a sair às pressas, uma criada, que estava observando cautelosamente, falou.

“Talvez você esteja se referindo ao que Ben viu por volta das seis horas.”

“Explique em detalhes.”

“Aquilo é….”

Por volta das seis da manhã, um empregado de um quarto com vista para o quintal da casa percebeu uma cena estranha ao abrir as cortinas.

Uma mulher usando um chapéu vermelho-vinho estava com um carrinho de bebê preto no quintal da propriedade do Conde. O criado inicialmente pensou que a mulher pudesse ser louca e pensou em chamá-la para ir embora, mas ela rapidamente empurrou o carrinho sem dizer uma palavra.

Depois de ouvir a história completa, Leon levantou-se de um salto.

“Chame o motorista imediatamente.”

A mulher que ele vira no cruzamento a caminho da casa era Grace. Ela devia ter mudado de ideia e voltado para buscar a criança.

Ele saiu e olhou seu relógio de pulso.

‘Droga. Já se passaram quarenta minutos.’

Assim que chegou ao saguão central, o motorista irrompeu pela porta, vindo da área dos funcionários. De repente, Leon se lembrou do comentário anterior do motorista.

[“Quem imaginaria que uma mãe estaria passeando com um bebê a essa hora?”]

…Não, não foi uma caminhada.

Ele repetiu a memória.

Claramente havia uma bolsa grande embaixo do carrinho. O que parecia trivial momentos antes agora se transformava em uma pista crucial.