Tente implorar (Novel) - Capítulo 149

Capítulo 149

Cego por seus desejos insaciáveis, Leon sabia que cada cálculo e suposição que ele fez para encontrá-la provavelmente estava errado. No entanto, mesmo com esse conhecimento, ele não conseguiu parar suas tentativas fúteis até o dia em que ela retornasse, embora ele sentisse que esse dia nunca chegaria.

“Há…”

De repente, ele soltou uma risada amarga.

O dia em que ela retornar? Retornar, como se ela fosse retornar. Que louco.

Ele teve que aceitar a verdade.

Ela não voltaria. Ela o havia deixado.

Ela não simplesmente desapareceu, ela o abandonou. Era como se ele tivesse sido forçado a beber um veneno mortal. Apesar dos repetidos impulsos para aceitar a verdade, Leon teimosamente recusou.

Em sua mente, Blanchard riu dele.

“Eu não amo mais Grace e me arrependo de tê-la amado.”

Amá-la, parar de amá-la, arrepender-se de tê-la amado e até mesmo chamá-la pelo nome — Leon não conseguia fazer nenhuma dessas coisas facilmente. No entanto, Blanchard fez todas elas sem hesitação, como se tivesse o direito de se gabar disso na frente de Leon.

Bastardo arrogante, quem você pensa que é?

Mas mesmo assim, Leon sabia. Tanto Blanchard quanto ele estavam no mesmo estado de abandono, mas ele nunca conseguiu dizer as palavras que lamentava ter amado Grace pelo resto da vida.

No final, ele era aquele que não era nada.

Ele não lhe mostrou nada além da verdade. Foi ele quem finalmente quebrou o condicionamento dela. No entanto, ela o tratou pior do que um traidor. Mesmo depois que ele prometeu confiar tudo o que tinha a ela, depois que ele jurou seu futuro juntos, ela foi embora.

Não, ele foi abandonado.

Depois de completar todas as tarefas que ele tinha sobre os ombros, tentando deixar para trás a cruel zombaria, a manipulação e a traição que ela havia infligido a ele ao longo dos anos, ela ainda o deixou.

Sim, você ainda faz as coisas desse jeito.

Ela ainda o deixou facilmente. Ele não conseguia nem descartar um espelho quebrado. Era seu coração que os cacos tinham rasgado, não sua mão?

Leon levantou a cabeça e olhou para o espelho quebrado, sentindo uma onda de arrependimento. Não era nem mesmo seu espelho, nem algo que ela estimava. Era apenas um objeto que ocasionalmente refletia sua imagem. No entanto, ele agora se odiava por quebrá-lo por uma razão tão insignificante.

Foi naquele momento fugaz de quebrar o espelho que ele percebeu seu desejo tolo de deixar tudo exatamente como estava quando ela estava ali.

O pensamento parecia completamente estúpido para ele agora.

Tudo o que ela tocou se tornou relíquias que ele se sentiu compelido a preservar, a ponto de até mesmo trazer de volta coisas que ela havia descartado.

Não importa o que ele fizesse, tudo parecia ser ação de um tolo.

Seu reflexo fraturado no espelho deu um sorriso de autodepreciação. O riso intermitente eventualmente desapareceu completamente. Ele não era diferente. Leon Winston era apenas mais um pedaço do passado que Grace Riddle havia jogado fora.

A mão, manchada de sangue, agarrou seu rosto distorcido. Lágrimas vermelhas rolaram por suas bochechas.

A sensação de que este lugar era um mausoléu não era apenas uma sensação passageira. Este anexo era o túmulo do passado descartado de Grace Riddle.

Leon Winston decairia ali, enterrado com o passado que Grace Riddle havia abandonado.

º º º

Em uma tarde de dia de semana, o café estava bem vazio, e ainda faltava uma hora para a hora do chá.

Então, ontem à noite…

Os garçons se reuniram em volta do balcão e conversaram enquanto o rádio tocava. Eles viraram suas cabeças em uníssono quando a porta se abriu.

Bem-vindo.

Eles trocaram olhares confusos quando um deles se adiantou para cumprimentar o cliente.

Era incomum ver alguém desse tipo frequentar o café a essa hora. À primeira vista, o homem de meia-idade parecia ser da classe trabalhadora. Em vez de sentar no bar, ele escolheu uma mesa, o que também era incomum para um cliente homem solitário.

Café.

Sim, um café. Vou levá-lo já.

Assim que o garçom retornou ao balcão com o pedido, a porta se abriu novamente.

Bem-vindo.

Dessa vez, o cliente que entrou era o tipo de pessoa comum nesse horário de um dia de semana.

Uma jovem usando um chapéu cloche decorado com uma fita preta e uma capa preta com acabamento em pele na bainha estava na entrada, olhando ao redor. Ela exalava um ar de riqueza. Dado que o distrito de butiques não era longe, era típico que as mulheres visitassem este café por volta desta hora para desfrutar de uma xícara de chá ou conversar com amigos depois das compras.

Você está esperando alguém?

O garçom perguntou ao se aproximar.

A mulher balançou a cabeça e tirou as luvas, que combinavam com a cor do chapéu. Quando um fino anel de ouro em seu dedo anelar esquerdo captou a luz, o garçom acrescentou um endereço respeitoso, gesticulando para dentro do café.

Senhora, por favor, sente-se onde se sentir confortável.

De todos os assentos disponíveis, a mulher escolheu o que estava diretamente atrás do homem que havia entrado antes. Só quando ela se sentou é que o garçom percebeu que a protuberância em sua capa não era ilusão.

Você está confortável?

Sim, estou bem.

Apesar do desconforto evidente de estar grávida, ela sentou-se de costas para o estranho, a apenas um palmo de distância.

Ela manteve os óculos escuros e examinou o menu na mesa. Embora seus olhos estivessem escondidos pelos óculos escuros, seu batom vermelho brilhante parecia marcante em vez de extravagante, sugerindo que ela era bem bonita.

Hum…

Ela colocou o cabelo preto, que caía até a nuca, atrás da orelha, como se estivesse pensando por um momento, e então fez seu pedido.

Eu quero o chá com creme, por favor.

Um chá com creme. Vou levar agora mesmo.

O garçom respondeu e foi embora.

Grace suspirou, esfregando a barriga.

Sim, eu também estou com fome. Só mais um pouquinho.

Ela falou com o bebê que a chutou durante todo o caminho desde a estação do bonde. Desde a marca dos seis meses, os movimentos do bebê se tornaram muito mais perceptíveis e ativos. Ele parecia expressar seus desejos por meio de chutes constantes, acordando-a várias vezes por noite.

Com tanta energia, era um menino?

Na verdade, ela não se importava com o gênero. Ela só queria se livrar do fardo pesado e incômodo o mais rápido possível.

[“O novo membro da família real será um príncipe ou uma princesa?”]

Que inveja.

Grace suspirou profundamente enquanto ouvia as notícias do rádio sobre o terceiro filho da rainha, que nasceria em cerca de seis semanas. Ela ainda tinha que suportar esse estado, pelo menos até maio.

Ela já estava entediada esperando seu chá e scones chegarem.

Abrindo sua bolsa, ela tirou um dos jornais cuidadosamente dobrados e o abriu sobre a mesa. Assim que virou a primeira página, ela franziu a testa.

Os olhos dela encontraram os do homem.

De novo?

Ela estava irritada. Ela mal tinha escapado, só para ver o rosto dele todos os dias.

Ela esperava uma enxurrada de artigos logo após o ataque, mas pensou que tudo se acalmaria até o fim do ano. No entanto, houve um anúncio surpresa de seu enobrecimento, uma promoção e, há poucos dias, a cerimônia de enobrecimento.

Durante um mês inteiro, ele dominou as ondas de rádio e os jornais, causando um burburinho sem fim.

Primeira página, seção política, seção econômica, seção de sociedade, colunas, artigos analíticos, histórias em quadrinhos de quatro painéis, até mesmo a seção de entretenimento – ele estava em todos os lugares.

Uma grande estrela, de fato.

Ela pensou que os artigos finalmente diminuiriam depois que sua foto enfeitou a primeira página no dia seguinte à cerimônia de enobrece. Mas agora, aqui estava outro artigo com a manchete Retorno do Herói abaixo de uma foto de Leon Winston chegando de volta a Winsford, espalhada pela página três.

‘Você conseguiu. Um título, uma promoção e vingança. Seu pai ficaria orgulhoso.’

Grace sorriu para o homem na foto, um sorriso sereno que fez os cantos de sua boca se contorcerem.

O Leon Winston na fotografia ainda era tão elegante quanto um cisne, tão perfeito quanto um deus. Ela esperava que ele ficasse completamente devastado no momento em que ela desaparecesse, mas por que ele ainda parecia tão composto?

Não, se ele ainda estava procurando por ela, então por trás daquela máscara devia haver uma história diferente.

Ela forçou um sorriso maior, dessa vez deixando-o alcançar os olhos.

‘Olá, querida. Você está bem sem mim?’

Ela deveria ligar e provocá-lo daquele jeito?

Grace soltou um pequeno suspiro, sentindo que estava sendo infantil. Ela pegou algumas páginas do jornal e as folheou todas de uma vez. Quando a seção de classificados apareceu, ela começou a ler os anúncios de emprego um por um.

Grace estava procurando apenas uma palavra entre os muitos anúncios.

Açougueiro.

Era um termo que os revolucionários de Blanchard secretamente usavam para se referir a si mesmos. Eles se comparavam a açougueiros enquanto lidavam com os porcos reais.

Após o ataque a Blackburn, houve um aumento nos anúncios onde “açougueiros” estavam procurando trabalho ou procurando outros. Esses anúncios geralmente tinham uma sequência de números sem sentido disfarçados de número de telefone ou mencionavam uma localização aproximada da cidade onde nenhum matadouro normalmente seria encontrado. Esse era o código usado pelos revolucionários restantes.

Esses eram os remanescentes que escaparam por pouco dos ataques aos seus principais esconderijos e casas seguras por todo o reino. Eles se reuniam e estabeleciam novos esconderijos, postando anúncios para informar e recrutar outros.

Eles ainda não tinham instalado uma linha telefônica e não sabiam quando mudar o novo esconderijo para isso. Se houvesse um anúncio no jornal de que um açougueiro estava procurando um matadouro, aqueles que já tinham encontrado um esconderijo próximo postariam um anúncio de emprego informando a data e o local da reunião.

E o anúncio que ela viu na semana passada tinha esse código.