O Príncipe Problemático - Capítulo 16

Capítulo 16

Erna, que dormia apenas tarde da noite, acordou muito mais cedo do que o normal por causa de um pesadelo que assombrava seus sonhos. Ela não conseguia se lembrar do que era o sonho quando acordou, mas a lembrança de ser perseguida por algo e o medo que sentia ainda permaneciam claros em seu coração.

‘Uma fera muito grande devia estar me perseguindo…’

Ela olhou fixamente para o ar e ponderou sobre seu sonho estranho. No final, ela rapidamente se levantou e sentou na cama. Acendendo a lâmpada na mesa de cabeceira, a luz quente diluiu a escuridão ajudando-a a ver o relógio de mesa que mostrava que ainda eram menos de quatro horas. Olhando fixamente para o nada por um tempo, Erna desistiu de voltar a dormir e decidiu sair da cama. Depois de se vestir e arrumar a cama, o amanhecer começou a chegar gradualmente.

Ela ficou em frente à janela e olhou para o jardim cuidadosamente dividido. Um campo rural, que deveria ser tingido de vermelho com papoulas em plena floração nesta época do ano no passado, surgiu acima do antigo campo de flores. De repente, pareceu estranho para ela que o lago de nenúfares e o pomar além estivessem agora cheios de altos edifícios de pedra. Momentos frequentes de reminiscências vazias sobre Buford ocorreram a ela ultimamente, provavelmente por causa da familiaridade trazida por seu encontro com Pavel.

Erna ficou parada na frente da janela por um bom tempo e se virou como se tentasse controlar seu coração enfraquecido. Normalmente, ela teria passado seu tempo fazendo flores enquanto esperava os outros moradores da mansão acordarem, mas hoje, ela mal tinha esse tipo de motivação. De repente, o pensamento de dar uma volta apareceu em sua mente enquanto a luz pálida da manhã penetrava pelas frestas das cortinas.

Finalmente decidindo o que queria fazer, ela começou a se mover diligentemente; ela trançou seu cabelo longo, colocou um gorro e tirou suas luvas. Normalmente, ela teria escolhido suas luvas de renda que eram adornadas com contas na área dos pulsos, mas hoje, ela decidiu usar algo diferente e optou por um par de luvas simples. Olhando para as luvas em sua mão, a memória de um certo príncipe que tinha feito uma coisa terrível com suas luvas mais queridas apareceu em sua mente, fazendo-a se sentir ressentida mais uma vez. Com sua mão que estava vestida com luvas sem adornos, ela habitualmente esfregou as costas de sua mão.

Erna chegou a uma conclusão racional de que a cota atual de flores deveria ser reduzida um pouco.

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Erna, que finalmente terminou seus preparativos após prender um grande broche de flor em seu xale, saiu furtivamente do quarto silenciosamente. O Visconde disse que seria imprudente para uma nobre dama andar para fora de casa sem uma empregada, mas ela sentiu que ainda era muito cedo para acordar Lisa. Ela já havia dominado a geografia desta área depois de ficar aqui por tanto tempo, ela acreditava que agora poderia dar uma volta sozinha.

Escapando com sucesso da Mansão Hardy sem acordar ninguém, Erna olhou para o céu estrelado da manhã enquanto recuperava o fôlego. A rua ainda estava escura, mas não tão assustadora quanto ela pensava e ela até se sentia mais confortável agora do que no meio do dia, que estava cheio de transeuntes. Além disso, ela tinha mais liberdade para ver os arredores porque não havia olhares olhando para ela.

Com pensamentos de enviar uma carta para Pavel, ela começou a caminhar lentamente pela Tara Avenue. Havia um endereço escrito na carta dele que ela trouxera de Buford, então ela pensou que seria ok visitá-lo pessoalmente.

“Isso não colocaria Pavel em apuros?”

Quando ela se lembrou de seu único amigo, que mantinha distância enquanto estava consciente do olhar das pessoas por ela, seu coração atribulado sentiu-se aliviado de alguma forma. Foi então que ela de repente percebeu um vagabundo caído na rua.

Erna, que involuntariamente virou o olhar para a torre do relógio, soltou um pequeno grito e recuou do choque. À distância, ela podia ver um homem deitado no corrimão da grande fonte no centro da praça.

Virando a cabeça para longe da visão, ela decidiu fugir o mais rápido possível. No entanto, de repente, ela sentiu uma sensação sinistra e decidiu se virar. O homem, que estava completamente deitado como se estivesse morto, tinha os braços caídos sob a grade. Era realmente óbvio que o homem estranho estava absolutamente inconsciente.

Ela olhou ao redor da praça vazia e começou a se aproximar da fonte cautelosamente; agora ela podia vê-lo melhor com a distância encurtada. Ele era um homem alto com uma cabeça cheia de cabelos loiros e seus braços cobrindo o rosto, o que a impedia de ver completamente suas feições. Além disso, ela podia ver um objeto dourado de aparência estranha rolando a seus pés.

Em um romance policial publicado no jornal que Lisa lhe trouxera há algum tempo, Erna tinha visto uma frase descrevendo uma cena semelhante. Era um romance sobre um detetive que verifica o corpo de um homem que morreu após ser atacado por um monstro no meio da noite.

Este homem foi atacado por um monstro?

Assustada com seus pensamentos, ela correu apressadamente até o vagabundo.

“Ei, você está bem? Consegue me ouvir?” Ficando a um passo do homem, ela perguntou nervosamente. O homem, no entanto, nem se moveu.

“Você está doente? Você está machucado? Devo chamar a polícia?” Quando ela finalmente deu o último passo em direção a ele, o homem abaixou o braço que cobria seu rosto.

Felizmente, ele não parecia estar morto, fazendo Erna suspirar de alívio. No entanto, ela rapidamente se arrependeu de sua escolha, que foi varrida por preocupações desnecessárias e simpatia quando ela encontrou o olhar do homem que agora a encarava. O vagabundo inconsciente deitado era o próprio homem que ele nunca quis conhecer, o príncipe Bjorn.

Erna recuou apressadamente, mas os movimentos de Bjorn de agarrar seu pulso foram um pouco mais rápidos, como de costume.

“Erna Hardy?” Ele suspirou e chamou seu nome lentamente. Só então ela entendeu por que o príncipe estava deitado na praça daquele jeito, um forte cheiro de álcool que poderia lhe dar dor de cabeça estava saindo de seu corpo. Só de sentir o cheiro era o suficiente para deixá-la embriagada.

“Por que a Srta. Hardy está aqui?” ele perguntou, gemendo enquanto ainda segurava o pulso de Erna.

“Abaixe minha mão! Ou então eu vou gritar!”

“Eu perguntei por que você está aqui.” Enquanto ela lutava para puxar o pulso para fora, o aperto dele só ficou mais forte.

“Esta é a praça, não a propriedade do Príncipe. Eu poderia ir a qualquer lugar que eu quisesse!”

“…Acho que isso faz sentido.”

Ele assentiu enquanto lentamente se levantava para sentar na borda da fonte. Quando viu o rosto vermelho brilhante dela em pé na frente dele, ele inesperadamente começou a rir. As estrelas brilhavam acima de sua cabeça quando sua consciência ficou nublada, e agora Erna Hardy estava aqui na frente dele.

Por um tempo, ele pensou que estava apenas alucinando. Com o tempo tão cedo que o sol ainda estava nascendo e em um lugar externo como aqui, era impossível encontrar Lady Hardy. No entanto, a Erna na frente dele era definitivamente a Erna real, e ele de repente sentiu a situação insuportavelmente engraçada.

“Me solte!” Enquanto ele lutava para recuperar a consciência, ela rugiu mais uma vez.

“Se precisar de ajuda, eu chamo alguém. Então, por favor, solte minha mão…”

“Ei, Srta. Hardy. Você realmente quer se vender para mim?” Bjorn, que estava exalando lentamente com a cabeça abaixada, perguntou em voz baixa.

“… … Peço desculpas?” Erna, que estava agitada enquanto acenava com os braços, ficou calma no momento em que ouviu a pergunta dele.

Quando a moça que perguntou a ele com uma cara inocente apareceu em sua visão, ele não conseguiu evitar rir. Era porque a moça, que falou sobre fazer um acordo razoável com ele alguns dias atrás, agora estava correndo atrás dele.

“Você vai visitar seu amante mesmo depois que os rumores sobre nós se espalharam pelo reino? Não é que eu não entenda você, mas não é muito descarado de sua parte fazer algo descarado como esse tão cedo de manhã? O que você acha, Srta. Hardy?”

“Eu entendo, essa conversa é simplesmente rude e desagradável. Por favor, deixe-me ir agora.”

“Se você quer fazer um acordo comigo, você tem que barganhar primeiro, sabia.” Ele cambaleou e se levantou para encará-la.

“Quanto?”

Com os olhos fechados, ele perguntou suavemente. Seus olhos cinzentos, que estavam incomumente claros apesar de ele estar bêbado, brilhavam na luz fracamente brilhante do amanhecer.

“Deixe-me ir… … .” Ela não conseguia falar direito e apenas soltou um suspiro parecido com um gemido. Enquanto isso, ele deu um passo mais perto dela.

“Diga-me quanto é.”

Pela primeira vez, ela percebeu que todos os sentidos poderiam estar paralisados ​​devido à raiva excessiva graças aos insultos do príncipe. Ela deveria ter derramado alguns palavrões, mas nenhuma voz saiu de sua garganta enquanto sua mente ficava em branco e a dor em seu pulso lentamente desaparecia.

“Não quero mais ter essa conversa insultuosa com você. Por favor, pare.”

Erna mal conseguiu falar depois de um tempo. Bjorn, que estava olhando para o céu distante, lentamente abaixou o olhar e encontrou o olhar dela mais uma vez, seus olhos tinham um olhar indiferente.

“E daí se você não gosta das minhas palavras?”

“Você deveria saber quando chega. Você não está sendo muito rude?” Ela gritou de raiva.

“Então você está me dizendo que sabe como não cruzar a linha?”

Ele perguntou calmamente com os lábios em um sorriso óbvio. Por um momento, as palavras que ela queria dizer ficaram presas em sua garganta, tornando-a incapaz de responder à pergunta dele.

Como um filho pródigo tão bagunceiro pôde se tornar o príncipe herdeiro deste país em algum momento!?

Ela ficou chocada com esse fato a ponto de ficar tonta. Enquanto isso, Bjorn, que queria dizer algo novamente, fechou os olhos lentamente. Quando Erna sentiu algo estranho, foi somente depois que seu corpo já cambaleante se inclinou para o lado.

Surpresa com a reviravolta repentina dos acontecimentos, ela instintivamente o apoiou, mas era impossível para ela suportar a grande estrutura de um homem bêbado com seu corpo pequeno. Seus corpos estavam emaranhados e rolavam no chão da praça ao mesmo tempo.

Meio inconsciente devido à queda, Erna percebeu que agora estava deitada no chão de pedra fria somente depois que o céu brilhante do amanhecer chegou aos seus olhos. Além disso, o príncipe amaldiçoado estava deitado em cima dela. O ar que ele exalou fez cócegas em seu pescoço e seu corpo apertado estava muito quente e rígido, fazendo-a se sentir ameaçada.

“Sa-, por favor, me salve! Me ajude!”

Mal recuperando os sentidos, ela gritou com toda a força e começou a lutar. No entanto, não importava o quanto ele empurrasse, o inconsciente Grão-Duque não se mexia nem um pouco. De repente, o som de passos se aproximando de longe pôde ser ouvido.

“Vá embora! Deixe ir!”

Erna deu um tapa no ombro e nas costas do príncipe com seu punho fechado, mas Bjorn, que queria abrir os olhos por um momento, abaixou a cabeça mais uma vez. Mesmo no meio desse incidente infeliz, o príncipe não soltou seu pulso e, enquanto seus lábios quentes e macios roçavam sua nuca, seu rosto se contraiu lentamente como se ela fosse explodir em lágrimas em breve. Enquanto isso, os passos das pessoas que se aproximavam ficavam cada vez mais claros.

Ela virou a cabeça com medo, tentando encontrar algo que a ajudasse a sair dessa situação. Pegar o objeto dourado que havia caído perto foi uma escolha instintiva, pois não havia nenhum julgamento racional em sua cabeça além do sentimento desesperado de que ela tinha que fazer alguma coisa.

“Me solte! Por favor, me solte!”

Ela lutou enquanto balançava o troféu que agora segurava. Seus movimentos desesperados empurraram a bainha do vestido até os joelhos, mas ela não tinha energia para se preocupar com isso por enquanto.

“Me ajude!”

Com um grito que se tornou mais agudo, Erna começou a bater nas costas de Bjorn com o troféu sem piedade. Ao mesmo tempo em que Bjorn abriu os olhos para a dor que havia crescido para superar sua embriaguez, o som de passos daqueles que se aproximavam de onde estavam de repente parou.

“Vossa Alteza!” Surpresos com a visão absurda, o motorista e o atendente do Grão-Duque gritaram.

Com uma carranca no rosto, o Grão-Duque soltou um gemido e se virou. Enquanto ele se jogava no chão, Erna finalmente conseguiu se levantar enquanto segurava firmemente seu troféu que ela usou para espancá-lo em sua mão. Vendo seu estado atual com olhos mal focados, um novo sorriso surgiu dos lábios de Bjorn.

Erna, que recusou a ajuda do atendente, respirou fundo e deu um passo para trás. Lágrimas pareciam encher seus olhos, mas ela não chorou, pois chorar era algo que ela estava farta. Em vez disso, ela lançou um olhar cheio de ódio para ele

Enquanto o cocheiro e o atendente erguiam seu corpo cansado, Erna rapidamente se virou e começou a correr para longe dele mais uma vez. O som de seus saltos de sua corrida frenética ecoou por toda a quietude do amanhecer.

“Isso é… … V-Você está bem, Vossa Alteza?”

O atendente, que o olhava com um olhar estranho, perguntou gaguejando.

Bjorn, no entanto, fechou os olhos lentamente sem responder. Quando abriu os olhos novamente, Erna já tinha ido para o outro lado da praça, a fita amarrada na ponta de seu cabelo trançado tremulava como se fosse um par de asas tentando levantar seu pequeno corpo.

A última coisa que ele viu antes de perder a consciência novamente foi o chifre dourado ainda nas mãos de Erna Hardy.

Sua recompensa brilhava lindamente sob o sol brilhante da manhã.