O Príncipe Problemático - Capítulo 11

Capítulo 11

“Saudações, Princesa.” Bjorn cumprimentou seu convidado inesperado calmamente, mantendo contato visual, seus lábios curvados levemente em um sorriso relaxado.

Gladys, que estava nervosamente mexendo com suas mãos entrelaçadas enquanto esperava, levantou sua cabeça com uma expressão de surpresa. Atordoado a ponto de não conseguir responder aos seus cumprimentos, Bjorn casualmente se aproximou dela e sentou-se no lado oposto da mesa. Foi um reencontro que ele não esperava que acontecesse tão cedo.

“Já faz um tempo.” Lady Hartford finalmente se lembrou de suas maneiras e cumprimentou de volta com dificuldade. Era uma saudação estúpida e inútil que ela praticou inúmeras vezes enquanto estava dentro da carruagem a caminho daqui. O Grão-Duque, no entanto, não se incomodou em continuar a conversa e apenas a encarou.

“Peço desculpas pela minha visita repentina sem nenhum aviso prévio, é um grande erro da minha parte. Ainda assim, acho que seria melhor nos encontrarmos aqui em particular do que lá fora… … ”

Sua voz tremeu tanto que ela não conseguiu nem terminar seu pedido de desculpas direito, mas Bjorn continuou em silêncio. Gotas claras de lágrimas começaram a se acumular em seus olhos e seus lábios macios estavam mordidos de frustração.

A lacuna entre o Bjorn em sua memória e o Bjorn na frente dela era tão gritantemente óbvia. O homem que ela se lembrava no passado ainda tinha indícios de infantilidade e imaturidade dentro dele, mas agora, seus ombros não conseguiam parar de tremer de sua aura intimidadora e madura que ele possuía atualmente. Junto com seu rosto que agora parecia mais afiado e seu corpo magro, mas tonificado, que não podia ser escondido por seu traje, o atual Bjorn Dniester era alguém que ela nem conseguia reconhecer.

No final, Gladys não conseguiu mais olhar para ele e abaixou a cabeça envergonhada. Ela estava se perguntando por que sua visão estava ficando turva, até que lágrimas grossas finalmente caíram nas costas de suas mãos trêmulas.

Bjorn, no entanto, continuou assistindo a cena de uma linda moça chorando lindamente sem nenhuma mudança em sua expressão. Pouco tempo depois, a Sra. Fitz finalmente chegou com refrescos à mão e viu tal visão. Se fosse qualquer outra pessoa que não tivesse ideia sobre a história dos dois ex-amantes, eles teriam condenado Bjorn por ser cruel. Infelizmente, era ela, a babá do antigo príncipe herdeiro, então ela ignorou Gladys completamente, arrumou a mesa de chá e saiu imediatamente.

Olhando indiferentemente para a mulher que um dia foi sua esposa, o Grão-Duque agarrou vagarosamente a xícara de chá à sua frente. Gladys, por outro lado, continuou a chorar lamentavelmente mesmo depois que os cubos de açúcar jogados na xícara de chá perderam a forma.

‘Acho que é bom saber que nada mudou.’ Ele soltou um suspiro silencioso que parecia um suspiro. A cena diante dele trouxe à tona uma lembrança de muito tempo atrás, quando ela recebeu a notícia do divórcio; a única reação de Gladys Hartford foi chorar da mesma forma que chorava agora.

“Ainda é a mesma reação chata.”

Ele lentamente tomou um gole do chá resfriado enquanto movia seu olhar para a janela. Conforme o chá forte gradualmente despertava sua mente preguiçosa, sua paciência finalmente começou a se esgotar pouco a pouco.

“Lembro-me de que rompemos completamente qualquer relacionamento entre nós, princesa.” Seus olhos, que refletiam o rio cintilante e a floresta além da janela, estreitaram-se pouco a pouco.

“Eu dei o que eu deveria dar…” Ele se virou para encará-la depois de pousar a xícara de chá agora vazia.

“…e eu já recebi o que deveria receber…” Seu rosto amável mudou em um instante quando o leve sorriso em seus lábios finalmente desapareceu.

“… não é mesmo, Gladys?”

“Bjorn, eu… … .”

“Só me diga o que você quer logo.” Ele a interrompeu com uma voz vazia de qualquer emoção.

“Acho que já faz muito tempo que você se esqueceu da minha paciência quase inexistente?”

“E-eu sinto muito… Eu ainda me lembro…” Gladys, que mal parava de soluçar, respondeu com dificuldade.

“Por minha causa… Nós… Pelo que aconteceu… Sinto muito… Sinto muito…” As lágrimas que brotavam em seus grandes olhos finalmente escorreram quando ela abriu os olhos que estavam bem fechados. Seu lindo rostinho agora encharcado de lágrimas, brilhava com uma luz suave no sol da manhã como uma rosa branca e pura florescendo pela primeira vez.

Bjorn recostou-se profundamente na cadeira e apenas a encarou, a moça na frente dele ainda era tão bonita quanto antes. No entanto, o fato de que uma aparência tão hipnotizante não conseguiu provocar nenhuma emoção nele não foi, no final, diferente de antes.

“E então?” Ele perguntou com um sorriso nos lábios.

“Não há como você ter visitado Lechen só para dizer uma coisa dessas. O Rei de Lars lhe deu uma ordem no final? Agora que todos os problemas acabaram, ele espera que você se dê bem com seu ex-marido novamente?”

Gladys, que lambeu os lábios levemente, abaixou o olhar envergonhada. Suas duas mãos, que estavam firmemente entrelaçadas como se estivessem oferecendo uma prece sincera, estavam agora tão pálidas quanto uma folha de papel em branco. A resposta clara que foi dada com seu silêncio fez o sorriso de Bjorn se aprofundar.

“Que filha obediente que escuta tão bem o pai. Vejo que você ainda é uma criança muito boa.”

Uma princesa inocente e de coração terno que não conhece nada de malícia. Se os humanos fossem divididos na dicotomia do bem e do mal, Gladys Hartford certamente pertenceria ao lado do bem. Ele poderia admitir livremente esse fato, embora não tenha essa declaração em alta conta.

“Não é só por esse motivo!” Gladys pegou um lenço e enxugou as lágrimas, então levantou a cabeça mais uma vez.

“Eu realmente queria me desculpar, então juntei toda a minha coragem para fazer isso. Porque eu sinto muito por você todo esse tempo… Eu.. Pelo que eu fiz…..”

“Você deve ter entendido mal alguma coisa, Princesa.” Bjorn abaixou os olhos lentamente, sentindo uma emoção sufocante e estranha pela primeira vez.

“O acordo que fizemos foi bem justo. Em termos de lucro e prejuízo, poderíamos até ter nos beneficiado pelo contrário.”

“Mas você… … .”

“Estou emocionado até as lágrimas porque minha ex-esposa está muito preocupada comigo.” Ele se levantou enquanto respondia sarcasticamente.

Ela, no entanto, não nutria nenhum sentimento negativo sobre o divórcio. O relacionamento deles não tinha nenhum sentimento puro como amor desde o começo e quatro longos anos já tinham se passado, qualquer tipo de apego já tinha desaparecido entre eles.

No final, essa sensação suja que atormentava seu peito, se ele tivesse que defini-la, seria apenas aborrecimento.

Bjorn, cujo olhar estava na superfície lisa da mesa, gentilmente empurrou a xícara de chá com a ponta do seu longo dedo em direção à borda. O som de vidro quebrando logo abalou o silêncio sufocante do escritório.

Ele tocou lentamente um sino sem nenhum remorso, mesmo com a agora muda Gladys na frente dele e, não muito tempo depois, uma empregada de meia-idade entrou no escritório. A princesa Hartford começou a soluçar mais uma vez quando o olhar do grão-duque passou pelos cacos brilhantes da xícara de chá quebrada e parou no rosto da empregada perplexa.

“Limpe isso.” Ele ordenou com um leve sorriso no rosto e então saiu do escritório sem olhar para trás. Assim que ele entrou no quarto depois de ser mentalmente espancado pelo encontro inesperado que teve com sua ex-esposa, uma sensação de fadiga intensa veio correndo.

Em vez de se jogar casualmente na cama para descansar como de costume, Bjorn abriu a janela de frente para o rio. Os aplausos e gritos do grupo de pessoas, que começaram a praticar remo desde o início da manhã, entraram correndo na sala solene junto com o leve cheiro úmido carregado pelo vento.

Com um suspiro misturado com risada, ele pegou um charuto e acendeu-o enquanto se encostava no parapeito da janela. As pequenas ondas de água no rio que fluía ofuscavam seus olhos quando o sol da manhã brilhava na superfície da água. A fumaça que fluía languidamente de seus lábios por um bom tempo logo foi levada pelo vento enquanto o raio brilhante do sol do início do verão perfurava seus olhos latejantes.

Hoje foi definitivamente um dia chato e irritante.

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“Parece que o Conde Lehman é o candidato a marido mais proeminente da família Hardy neste momento?”

O nome de Erna Hardy agora se tornou um tópico regular do grupo enquanto jogavam cartas. Bjorn olhou para Peter, que estava sentado ao lado dele, enquanto verificava as cartas em sua mão.

“Conde Lehman? Aquele velho ainda está vivo?” Risadas e gargalhadas fluíam de todos os lugares enquanto uma pergunta absurda era feita com seriedade.

O Conde Lehman, um velho que logo completaria setenta anos, queria se casar com uma jovem que tivesse menos de vinte anos.

Bjorn levantou as sobrancelhas levemente e se inclinou para trás com suas longas pernas cruzadas. A rodada atual estava indo bem para ele e, contanto que não houvesse nenhuma reviravolta inesperada, o vencedor desta rodada estava claro como se já tivesse sido decidido.

“Ouvi dizer que o Visconde Hardy se encontra com o Conde Lehmann de tempos em tempos. Alguns dias atrás, ele disse que gostou de uma apresentação de ópera juntos. Claro, Erna Hardy também se juntou a eles.”

“Ei, contanto que você pague um preço muito alto, nada mais importa, eu acho.”

“Acho que o casamento deles seria desse tipo, hein? Se aquele velho morresse cedo de repente, eu poderia vender minha filha mais uma vez para outro homem rico. Um casamento desses parece muito atraente para o Visconde Hardy, eu presumo.”

A atmosfera do jogo deles gradualmente atingiu seu clímax, enquanto palavras de ridículo e pena por Lady Hardy eram diligentemente trocadas entre os participantes. O Grão-Duque decidiu dar um passo para trás enquanto esperava o momento certo para atacar de uma vez por todas, era um jogo que era bom o suficiente para ele ver até o final depois de aumentar as apostas de novo e de novo.

“Ah! Bjorn, ouvi dizer que a Princesa Gladys se deu ao trabalho de visitar o Castelo Schuber para conhecer o ex-marido? O verão deste ano acabará sendo o mais quente da história de Lechen?”

Peter sorriu de um jeito estranho enquanto direcionava seu olhar para o Grão-Duque. No entanto, o assunto do tópico controverso apenas acendeu um cigarro enquanto ignorava completamente os olhares ao redor.

‘Todo mundo está vivendo a vida de uma forma tão chata.’

Uma vida onde a maior parte do tempo era gasta falando sobre os outros, a maioria da nobreza participa de um hobby tão desagradável. Parece que o tópico mais popular neste verão seria sobre o negócio do casamento da família Hardy e a reunião do antigo príncipe herdeiro e sua ex-esposa.

“Minha mãe disse que a Princesa Gladys veio a Lechen com a intenção de perdoar seu ex-marido e se reunir com ele. É uma pena que mesmo quando uma Princesa tão gentil ofereceu um ato magnânimo, ela foi ignorada como se não fosse grande coisa. Claro, isso fez muitos nobres amaldiçoarem nosso Príncipe aqui com mais severidade.”

“Oh, eu ouvi isso também. Se uma princesa tão linda decidisse me visitar, eu provavelmente teria enlouquecido. O príncipe Bjorn realmente vive em um mundo diferente que nós, pessoas comuns, não poderíamos imaginar estar.”

“A propósito, se você se casar com a mesma mulher duas vezes, você precisa ter outro casamento? Será constrangedor para a noiva e o noivo fazer os convidados comparecerem ao mesmo casamento duas vezes?”

Peter perguntou com os olhos brilhando enquanto olhava para suas cartas ansiosamente, pois o jogo parecia ter finalmente terminado. Bjorn respondeu exalando uma longa baforada de fumaça de cigarro em direção ao rosto de Peter.

Peter gritou e xingou as ações descaradas do Grão-Duque, mas logo desistiu e começou a voltar sua atenção para outra discussão. O novo tópico da mesa, que estava ocupado prevendo o vencedor da última corrida de cavalos e compartilhando informações sobre investir em uma nova empresa de transporte há apenas um momento, mais uma vez voltou ao esquema de casamento do Visconde Hardy.

“Não importa quanto dinheiro você precise com pressa, não é um pouco injusto vender sua filha para um velho que está prestes a morrer?”

“Não é uma aposta que vale a pena tentar? A família Lehman tem apenas uma filha e um filho mais novo, se as coisas derem errado entre o pai e os filhos, então toda essa riqueza se tornaria de Lady Hardy.”

“Filho? Aquele velho ainda conseguiu fazê- lo ficar de pé e ter outro filho?”

“Acho que ele ainda está confiante em relação a esse aspecto para poder comprar uma noiva jovem por um preço alto.”

Leonard deu de ombros e abaixou as cartas. Foi uma rodada bem longa, mas ainda assim foi um jogo com uma alta taxa de vitórias para Bjorn.

“Pobre Sra. Hardy. Ela se tornou a noiva de um velho porque não conseguiu encontrar um homem adequado cuja idade fosse a mesma que a dela…” Peter lamentou enquanto soltava um suspiro como se estivesse genuinamente arrependido.

“Pensando bem, a Srta. Hardy estranhamente se parece com a Princesa Gladys, não acha? Elas parecem diferentes, mas a atmosfera delas é um tanto parecida no final.”

“Ambas são beldades que possuem uma aura delicada como a de um inocente filhote de cervo.”

Um sorriso torto apareceu nos cantos dos lábios de Bjorn enquanto ele olhava para os idiotas que concordavam com a cabeça.

Disse que os filhotes de veado ainda podem morder você com força se quiserem. Ele imaginou que esse bando de idiotas precisa experimentar isso em primeira mão antes de cair na real.

“Então, vamos fazer algo interessante?”

Enquanto Bjorn escolhia sua próxima mão, Leonard de repente exclamou com um tom estranho.

“Deixe a pobre e miserável Lady Hardy aproveitar o namoro de um jovem antes que ela caia no poço profundo do desespero de um casamento sem amor com um velho. Não seria uma boa lembrança para dar a ela?”

“Você não a viu correndo rapidamente depois que alguém lhe ofereceu uma simples saudação? Eu já tentei cortejá-la enviando flores e cartões repetidamente por dias, mas nenhuma resposta foi enviada em resposta aos meus sinceros sentimentos.”

“Vamos fazer uma aposta então.”

Os olhos de Leonard brilharam enquanto ele examinava as fichas de pôquer empilhadas na mesa de jogo. Bjorn, que estava fazendo cálculos para finalmente terminar o jogo, levantou a cabeça com uma sobrancelha franzida.

“Quem conseguir mover o coração da Srta. Hardy vence. Em outras palavras, é uma aposta em quem ganhará o favor dela primeiro. Que tal?”