O Príncipe Problemático - Capítulo 06

Capítulo 6

“Ela é a garota mais bonita com quem você fará um acordo! Se você a vir, definitivamente concordará comigo.”

Brenda Hardy disse em um tom que era misturado com ansiedade e olhou para o relógio de mesa. Aquela menininha caipira afastada tinha que sair para sua caminhada tranquila neste momento ‘importante’! A Viscondessa desprezava Erna profundamente, de muitas maneiras.

“É o que deveria ser, Viscondessa.”

O olhar impaciente da Condessa Meyer, que estava fixo no pequeno jardim bagunçado do lado de fora, através da janela, caiu sobre Brenda Hardy.

“Ou então, você está apenas desperdiçando meu tempo, e eu detesto perder meu tempo com coisas inúteis.”

Ao contrário de sua voz suave e calma, seus olhos encarando a Viscondessa eram frios. Suprimindo o tremor em seu estômago, Brenda Hardy conseguiu forçar um sorriso reconfortante. Ela tinha que ser paciente e se comportar com cortesia, considerando a situação em que estava.

A Condessa Meyer era uma figura infame que era conhecida por sua boa reputação no mercado de casamentos da socialite de Lechen. Nascida como filha de um humilde meio-barão, ela conseguiu ascender ao posto de condessa. Então, seu casamento em uma família rica funcionou como um seguro para ela, também para que suas filhas se casassem em famílias ricas. A filha mais velha se tornou uma condessa, e a segunda filha se tornou a esposa de um rico comerciante. Ela até conseguiu encontrar bons maridos para as meninas em sua acompanhante. Então, rumores se espalharam sobre seus bons olhos em encontrar casamentos adequados e mulheres de todos os tipos de famílias e classes começaram a se alinhar.

Foi quase um milagre que tal Victoria Meyer estivesse sentada na sala de estar da família Hardy. Originalmente, ela anunciou que não levaria nenhum acompanhante nesta temporada, pois queria passar o verão com sua segunda filha no exterior. No entanto, esse plano deu errado quando a segunda filha fez uma longa viagem com o marido. Depois de descobrir sobre a mudança de planos, Brenda Hardy utilizou todos os seus contatos para marcar uma consulta com a Condessa Meyer antes que outra família pudesse levá-la embora.

O Visconde queria vender sua filha que apareceu de repente sem avisar.

Quando Brenda Hardy ouviu sobre isso pela primeira vez, até ela pensou que seu marido tinha finalmente enlouquecido! Mas ele estava bem sério e conseguiu apontar todas as desculpas razoáveis ​​que tinha para tal ambição. Para uma família levada à beira de um precipício por causa de dívidas, oferecer suas filhas para venda no mercado de casamentos não era visto tão negativamente no círculo social. Não era como se estivessem cometendo uma traição!

Na verdade, todos os casamentos na sociedade não eram apenas algumas transações no final?

Claro, expressar tais pensamentos descarados sobre essas ‘práticas comerciais’ abertamente era algo de ‘classe baixa’, mas a atual família Hardy não estava em posição de considerar tudo isso. Além disso, aquela garota Erna certamente seria uma venda de primeira!

No final, Brenda Hardy aceitou a proposta maluca do marido. O que havia para ela recusar? Ela ia expulsar aquela garota de qualquer jeito, era melhor ganhar uma fortuna!

Esse tipo de negócio deveria ser um processo rápido, então provavelmente eles conseguiriam um negócio lucrativo até o final deste verão.

“Senhora, a senhorita Erna chegou.”

Assim que as rugas na testa da Condessa Meyer estavam visivelmente se aprofundando, uma empregada anunciou as boas novas. Brenda Hardy pulou de seu assento, quase esquecendo suas maneiras de dama por um momento.

“Venha rápido, Erna! Estamos esperando por você há muito tempo!”

Quando Erna entrou na sala de estar, a madrasta a recebeu com uma saudação tão calorosa que quase pareceu sincera.

A Condessa Meyer, colocando seu leque de mão sobre a mesa, também virou a cabeça para olhar para Erna. Mesmo depois de ter um monte de roupas novas que compraram para ela, Erna ainda estava usando um vestido rústico.

“Venha aqui! Diga olá para a Condessa Meyer.”

Brenda Hardy correu para Erna com uma voz ansiosa. De repente, diante de um completo estranho, o rosto de Erna endureceu visivelmente.

Olha! Olha o senso de maneiras daquela garota da aldeia! 

O sangue de Brenda Hardy quase secou de medo ao pensar que a Condessa se levantaria de seu assento para ir embora a qualquer momento!

“Saudações à Condessa Meyer. Meu nome é Erna Hardy.”

Erna, que se aproximou após uma breve pausa, cumprimentou a Condessa de maneira adequada, com sua voz gentil de sempre.

Os olhos da Condessa Meyer eram afiados como uma lâmina, examinando cuidadosamente cada centímetro de Erna.

“O que você acha, madame? Você gosta dela?”

Brenda Hardy, que não suportava o silêncio, perguntou apressadamente.

“Acho que você não estava mentindo.”

A Condessa Meyer, que tinha uma expressão estranha no rosto, assentiu. Lentamente, com uma postura elegante, ela se levantou e caminhou em direção a Erna.

“Prazer em conhecê-la, Srta. Hardy. Vamos ver o quão bem isso vai para todos nós!”

A Condessa estendeu a mão enluvada na frente de Erna para um aperto de mão.

“Eu sou Victoria Meyer. Eu estarei no comando de sua acompanhante, Sra. Hardy.”

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Quando o barulho das tesouras cortando os tecidos cessou, o quarto ficou em silêncio novamente.

Erna, que estava debruçada sobre sua mesa, movendo diligentemente suas mãos, soltou um longo suspiro e sentou-se ereta. Em seus olhos cansados ​​olhando para a flor de peônia terminada, havia um brilho de alegria e satisfação avassaladoras.

Concentre-se no seu trabalho quando sua cabeça estiver desorganizada.

Era um velho hábito de Erna. Ela costumava ajudar a Sra. Greve a fazer e vender flores artificiais. Era útil para alguns pequenos ganhos.

Pegar uma tesoura para trabalhar em alguma coisa enquanto estava presa em pensamentos estressantes também ajudou Erna a se aliviar.

É um pouco engraçado que ela tenha trazido seu trabalho até aqui. Mas para Erna, essas coisas pareciam parte de seu corpo.

Depois de organizar os restos de pano e ferramentas, Erna foi ao banheiro e lavou bem as mãos. As pequenas mãos, que estavam sujas de marcas, logo retornaram ao seu estado original, suave e macio.

Parece que não será um verão muito tranquilo.

Erna pensou enquanto olhava fixamente para seu reflexo inexpressivo no lindo espelho de bronze.

Já fazia dez dias que ela se mudara para a mansão da família Hardy. Cada dia parecia passar muito lentamente, o que era quase doloroso.

Após chegar em Schwerin, Erna passou a maior parte do tempo com o Visconde. Para ser mais preciso, ela foi arrastada por aí.

Erna não teve escolha a não ser dizer não enquanto era levada para dentro e para fora das muitas lojas coloridas e comprava pilhas de coisas. Era tudo sobre vestir, tirar e ser rebocada de um lugar para outro. Precisamente, era como ser tratada como uma boneca na mão de uma criança.

“Senhora!”

A empregada, ao ver Erna saindo pela porta do banheiro do quarto, exclamou de alegria.

“Eu estava pensando onde você poderia ter ido!”

“Sinto muito se lhe causei preocupações!”

“ Está tudo bem, Lady Erna! Você não precisa se desculpar!”

Envergonhada, Lisa acenou com as mãos apressadamente.

Erna sorriu um pouco ao ver seu entusiasmo e lentamente se aproximou da mesa onde o chá da tarde era servido. Lisa, após hesitar por um momento, também se aproximou dela.

“Da próxima vez, traga outra xícara de chá para você também.”

Erna disse isso casualmente para Lisa, quatro dias atrás, durante a hora do chá. Lisa, que não conseguiu entender o que ela queria dizer por um tempo, visivelmente pulou em choque.

“Não, não! Eu não posso fazer isso, senhorita! E você também não deveria dizer isso! Você vai se meter em problemas!”

“Por quê? Eu costumava tomar chá da tarde com a Sra. Greve lá em casa.”

Erna apenas inclinou a cabeça com o rosto inexpressivo.

“Quem é a Sra. Greve?”, Lisa baixou a voz e perguntou nervosamente.

“Ela é a governanta da nossa casa em Baden.”

Erna, também baixando a voz sem saber, respondeu calmamente.

O chá secreto da jovem e da empregada começou depois dessa conversa e já vinha ocorrendo pacificamente há vários dias.

Ela é definitivamente uma garota meio estranha!

Lisa concordou um pouco com o que os servos Hardy estavam sussurrando.

Esta nova filha da família Hardy, que apareceu de repente um dia, não tinha aura de uma dama dita “nobre”. Considerando sua aparência ou sua atitude, ela estava longe de ser uma jovem graciosa da sociedade aristocrática usual daqui.

No entanto, qualquer acusação de que ela era arrogante ou excêntrica era pura bobagem. Ela sempre tentava minimizar sua presença e não falava muito. Seu rosto pode dar uma impressão infantil à primeira vista. Mas se alguém conseguisse conhecê-la, diria que ela era uma garota generosa com uma personalidade simpática.

“Uau! Você fez isso?”

Os olhos de Lisa se arregalaram quando ela descobriu a flor colocada sobre a mesa. Erna corou um pouco e balançou a cabeça timidamente. A sombra de seus longos cílios, que balançavam a cada piscar lento, parecia o bater de asas de uma borboleta.

“Tão linda! Você é realmente capaz, Lady Erna. Eu acreditaria facilmente mesmo se alguém dissesse que era uma flor de verdade!”

Lisa ficou realmente espantada. Quando olhou de volta para o rosto de Erna, que estava radiante com um sorriso por causa do seu sincero elogio, ela ficou atordoada. Então, instantaneamente, sua mente afundou em tristeza pensando no futuro dessa garota ingênua.

Essa família desprezível! Vocês perderam tudo por causa da sua ganância! Agora vocês estão tentando vender sua filha para pagar sua dívida! 

Quando o Visconde Hardy de repente quis trazer a filha de sua ex-esposa de volta para casa, os criados frequentemente murmuravam tais acusações.

“Obviamente eles venderão aquela garota por um preço bem alto, mas quem somos nós para julgar? Não importa o que eles consigam vender por dinheiro, não é bom para todos nós que esta família continue bem?”, eles disseram.

Lisa parecia agora capaz de entender o peso por trás daquelas palavras.

Essa senhora sabe disso?

A pergunta que de repente veio à mente perturbou Lisa. Foi naquele momento que Erna, que tinha vindo para o lado de Lisa em algum momento, de repente trouxe a peônia que ela fez antes.

“Lady Erna! Você está me dando esta flor?”

Lisa perguntou incrédula e Erna assentiu levemente com a cabeça.

“Não, Lady!..Eu estou..”, ela tentou falar, mas sua fala estava desordenada. “Quero dizer, eu não estou te recusando, obviamente! Eu estou apenas chocada…….!”

Erna sorriu calmamente ao ver seu rosto confuso.

“Estou lhe dando isso de presente. Ficará bonito no seu chapéu. Também pode ser usado como broche.”

Erna colocou a peônia recém-feita na mão de Lisa.

Lisa, não tendo coragem de recusar a sinceridade dessa garota inocente, decidiu aceitar o presente com muita alegria. Erna sorriu aliviada. Seu sorriso doce lembrava a linda flor que ela havia feito.

“Vamos dar uma volta? Schwerin ainda deve ser um lugar muito estranho para você. Em troca do seu presente, eu lhe mostrarei meus lugares favoritos.”

Lisa pulou de seu assento com entusiasmo. Erna olhou para ela com olhos surpresos misturados com uma pitada de tensão.

“E se eu te causar problemas?”

“Você não vai! É meu dever sincero cuidar bem de você, Minha Senhora.”

Lisa, sorrindo brilhantemente, rapidamente pegou o guarda-sol e o chapéu de Erna.

“Siga-me, senhorita!”

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Schwerin era a segunda maior cidade, logo depois da capital.

As famílias nobres geralmente tinham suas próprias mansões na parte sul da cidade. O Palácio de Schwerin, a residência real de verão, também ficava ali.

De lojas e hotéis sofisticados e lotados a luxuosos teatros, era uma cidade movimentada que ostentava o esplendor de uma cidade turística onde nobres famosos do reino vinham para aproveitar e relaxar durante a temporada de verão.

Um pouco mais ao norte, havia um enorme porto conectado ao vasto oceano. Schwerin de fato era uma cidade onde o comércio e as finanças se desenvolveram vigorosamente desde os tempos antigos.

Erna ouviu a tagarelice de Lisa e andou em um ritmo lento. Ela já tinha algum conhecimento prévio sobre a cidade por ler livros. Mas, agora que ela estava observando tudo bem na frente de seus olhos ansiosos, tudo parecia novo.

“Olhe, minha senhora. Aquele hotel tem uma ótima reputação aqui em Schwerin. É o melhor!”

Lisa chamou a atenção de Erna e apontou para um hotel localizado no cruzamento de três avenidas. O hotel parecia elegante aos olhos de Erna. Pesadamente decorado com desenhos floridos, mas sua vibração antiga não desapareceu.

“O restaurante e a casa de chá ali são muito populares entre as moças daqui. O que você acha deles, senhorita?”, Lisa perguntou rapidamente.

Mas antes que Erna pudesse desviar o olhar do hotel e responder, um homem alto e bem vestido chamou sua atenção.

O homem que tinha acabado de sair da entrada do hotel andava a passos largos. Havia uma mulher ao lado dele que aparentemente tentou dizer algo, mas o homem não parou e apenas seguiu seu caminho.

Atrás deles, uma multidão de curiosos seguia, embora mantendo distância segura. Considerando a quantidade de atenção dada pelos espectadores ao redor, ele parecia ser uma figura bastante famosa para Erna.

“Oh não, minha senhora!”

Erna, quase se sentindo tonta por causa do aperto repentino de Lisa em seu braço, desviou o olhar do rosto do homem e olhou novamente para Lisa.

“Sim, Lady Erna. Ele é inquestionavelmente bonito de se olhar! Eu conheço esse sentimento. Mas você não deve… Você não pode…!”, Lisa tentou falar tudo ansiosamente de uma vez e sua língua travou mais uma vez.

Erna ficou estupefata com os devaneios fora de contexto de Lisa e desviou o olhar para o homem loiro, maravilhada. A carruagem que o levava e a mulher logo desapareceu seguindo para o outro lado da rua.

“Porque isso nunca vai acontecer! E isso é muita sorte!”

Lisa respirou fundo e ficou na frente de Erna. Mas Erna ainda estava muito confusa.

“Do que você está falando, Lisa? Quem era essa pessoa?”

“Isso…Você não precisa saber disso! Não pergunte.”

“Ele tem má reputação?”

“Ugh. Me conte sobre isso! Não, não é esse o ponto. Escute, minha senhora!”

Lisa balançou a cabeça e agarrou o outro braço de Erna também.

“Lembre-se disto, senhorita. Ele não! Nunca, jamais!”

“O quê? Por quê?”

“….isso é um cogumelo venenoso!”

Lisa cerrou os dentes, os olhos fixos. Embora estivesse proferindo palavras absurdas que não faziam sentido para Erna, seu rosto mostrava uma expressão gravemente séria.

“Lembre-se das minhas palavras, Minha Senhora. Aquele homem é um cogumelo venenoso. Se você comê-lo, você morre!”