O Príncipe Problemático - Capítulo 03

Capítulo 3

Mesmo diante da multidão enxameada, Bjorn não mostrou sinais de tensão em seu rosto e ações. Tendo sido banhado com atenção e interesse por todo o reino desde o momento em que nasceu, tal cena já lhe era familiar. Tão familiar que ele conseguia lidar com uma multidão tão grande naturalmente quanto respirar. No entanto, isso também significa que o leve desconforto que ele sentia de vez em quando quando lidava com tal atenção também não era de forma alguma novo para ele.

“Afastem-se! Todos abram caminho!”

Os gritos estrondosos de seus servos ressoaram pela plataforma lotada. Mesmo em meio a todo o caos e barulhos, os espectadores ainda ouviram o grito e recuaram lentamente; abrindo caminho para a procissão de Sua Alteza. Com uma postura ereta cheia de dignidade, ele abriu caminho no meio da multidão separada; trocando saudações com aqueles que o cumprimentavam e interagindo com os cidadãos gentilmente. Tais ações se tornaram um hábito para ele depois de fazê-las repetidamente ao longo dos anos, agora estavam profundamente arraigadas em seu corpo.

Ela também não passava de uma espectadora no meio da multidão agitada; parada ali para ter um vislumbre sem sentido dele.

No entanto, o temperamento único de uma pequena dama específica na multidão o fez encará-la por um pouco mais de tempo do que o necessário. Ela usava um vestido rústico e antiquado envolto em renda, com fitas que a faziam parecer que ela tinha vivido o último século sozinha. Como se um vestido floral desatualizado não fosse o suficiente, o chapéu que ela usava também complementava a estética de seu vestido harmoniosamente. Com tais pensamentos girando em sua cabeça, ele passou pela interessante dama.

No entanto, seu olhar se voltou mais uma vez, mas dessa vez para um homem agitado que gritava alto. O homem de rosto vermelho, que estava condenando o Príncipe por ser um filho pródigo da realeza, cambaleou para trás depois de inesperadamente receber o olhar do dito Príncipe. Ao contrário do que ele esperava, o Príncipe sorriu gentilmente para ele com o mesmo sorriso que ele mostrou para os outros. Mesmo no meio do caos de admiração e crítica, Sua Alteza permaneceu relaxado e digno como se estivesse apenas dando um relaxante passeio à tarde dentro dos jardins reais.

Bjorn seguiu calmamente em direção ao trem que acabara de entrar na plataforma, sem prestar mais atenção aos rostos sem sentido dos quais ele nem se daria ao trabalho de lembrar.

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‘Coloque sua mente em qualquer coisa e você conseguirá, não importa o que aconteça.’ Erna pensou uma vez, mas depois de vagar por sabe-se lá quanto tempo até o ponto da exaustão, ela pôde confirmar que ter a mentalidade certa nem sempre era o suficiente. Saber o endereço não a ajudou muito, e a escuridão já estava caindo sobre a cidade enquanto a noite caía. Ela estava sozinha em uma praça na Tara Boulevard e localizada no centro havia uma fonte de água. Com seu corpo cansado, ela cambaleou em direção à dita fonte para descansar; sem esquecer de colocar um lenço primeiro. Se ao menos ela pudesse se deitar um pouco para aliviar seu corpo cansado, mas ela sabia que tal ação não era adequada para uma dama como ela.

Ela escolheu especificamente usar seu vestido favorito hoje, um vestido de musselina que foi dado por sua avó como presente em seu aniversário no ano passado. Ela sabia que não conhecia bem seu pai, mas isso não justificaria nenhuma ação que não tivesse as maneiras e a dignidade adequadas que uma dama deveria ter. Era por isso que ela tinha que manter seu vestido limpo, mesmo que tivesse que suportar dificuldades para isso.

Calma e graciosa, em qualquer hora e lugar. Como uma verdadeira dama nobre.

Era um lema de vida que sua avó manteve pelo resto da vida e também era um legado que ela queria passar para sua amada neta. Embora ela tenha herdado o sobrenome Hardy, ela, a inconfundível dama da Família Baden, tinha a obrigação de defender os ensinamentos de sua avó. Pensando em sua avó, ela meticulosamente ajustou sua roupa de volta à sua condição original.

Os lampiões a gás ao redor dela começaram a ser acesos pelo poste de luz um por um, então ele seguiu para a próxima área com sua bicicleta após terminar seu trabalho na praça. A visão desconhecida a hipnotizou sem razão aparente, seus pensamentos vagaram por alguns minutos.

Depois de mergulhar em algo que tinha visto pela primeira vez na vida, Erna se levantou e pegou sua bagagem. Ignorando inconscientemente seus pés e pernas inchados, ela continuou o que tinha que fazer; encontrar a casa de seu pai antes que a noite ficasse ainda mais escura. Com vigor renovado, ela seguiu pela rua tingida com a luz dos lampiões a gás. O cenário era tão bonito e onírico que ajudou a distraí-la do medo e do pavor que estava sentindo por alguns momentos. As pétalas caídas fluindo juntas com o vento tremulavam como neve caindo pela primeira vez, acalmando seus nervos tensos.

“Uau…” Erna exclamou com a cabeça erguida como uma criança inocente, olhando para a lua cheia branca que espiava por entre os galhos das árvores cheias de flores. Era a mesma lua brilhante que a acompanhou na noite passada, enquanto ela se revirava e se revirou sem dormir na cama. A lua familiar trouxe um pouco de conforto à sua mente agitada.

Depois de respirar fundo, ela continuou a andar pelo caminho com mais determinação. Surpreendentemente, como se a lua tivesse lhe dado sua bênção, ela finalmente encontrou a casa que estava procurando há quase uma eternidade, a ponto de ter cantado o endereço em sua mente como uma prece sincera. A mansão antiga, que ficava no final do Tara Boulevard, estava na frente dela; a mesma Hardy Mansion que costumava ser sua casa.

Erna examinou seu vestido mais uma vez para garantir que apresentaria a melhor versão possível dela. Ela manteve sua postura ereta e um leve sorriso nos lábios, assim como uma nobre dama deve agir. Ela não tinha certeza se sua aparência era boa o suficiente, no entanto, para seus padrões, já era adequada.

“Vai ficar tudo bem.” Mesmo sabendo que existia a possibilidade de as coisas não acabarem bem, ela não conseguiu evitar se enganar com tal mentira.

Com as mãos trêmulas, ela estendeu a mão em direção à campainha da mansão.

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“Eu realmente não entendo o que se passa nessa sua cabeça.”

A voz animada de uma certa dama perfurou a música que tocava por todo o salão alegre. Sentado com os olhos fechados, Bjorn abriu os olhos e olhou para a jovem dama. Sua irmã mais nova, Lady Louise, estava agora na frente dele por quem sabe quando. Sua aparência animada, no entanto, era um contraste gritante em comparação com sua reação seca em relação a ela.

“Dizem que Gladys está voltando! Você sabe o que isso significa?” Ela perguntou animadamente.

“Bem…” Com uma pausa, seu olhar, que estava vagando pelo corredor cheio de luzes de lustre deslumbrantes, virou-se para ela mais uma vez. “Acho que vai ser um verão bem azarado, ou algo assim.” Ele continuou, sem se incomodar em ser cortês. A resposta direta, que foi dita com um sorriso brilhante, soou lamentável devido ao seu tom lento e cheio de sonolência.

“Oh meu Deus! Como você, meu querido irmão, pôde falar de Gladys desse jeito? Gladys, a mulher que você machucou e jogou fora??” Louise perguntou furiosamente, como se fosse ela mesma que ele insultasse. Ele, por outro lado, calmamente pegou um copo de água enquanto sua irmã estava fumegando ao lado dele, deixando as gotas de água que tinham condensado na superfície do copo escorrerem por seus dedos longos e macios.

Ao redor deles, a festa de caridade ainda estava acontecendo sem sinais de terminar em breve, mostrando claramente o quão bem-sucedida foi. Senhoras de vários círculos sociais correram em direção a Schwerin quando a presença da Rainha, que era amada e respeitada por todo o reino, foi tornada pública. A chefe do Royal Hospital não mostrou sinais de parar de sorrir diante da quantidade de misericórdia demonstrada por suas doações.

Ótima música, iguarias saborosas e pessoas famosas de vários círculos sociais como convidados. Foi realmente uma festa que não envergonharia a dignidade da Rainha e fez com que sua presença não fosse em vão. O mesmo poderia ser dito do Duque, que abriu mão de seu tempo de descanso para escoltar a Rainha, pois seus esforços também foram recompensados. No geral, todos aproveitaram seu fim de semana de primavera. Exceto por uma certa Princesa, que zumbe como uma abelha furiosa.

“Irmão, por favor… Faça as pazes com seu erro agora. Tudo bem?” Ela disse com um tom que era para apaziguar uma criança. A princesa, que era amiga de Glady, apoiava o casamento deles mais fervorosamente do que qualquer outra pessoa. Devido a isso, ela era mais crítica a quaisquer questões relacionadas aos dois após seu divórcio caótico.

“Claro, não é uma ofensa que pode ser perdoada facilmente. Mas se Gladys aceitar suas desculpas, tenho certeza de que vocês dois podem…”

“Duquesa de Heine.” Bjorn cortou as palavras da irmã enquanto colocava o copo de água que segurava na mesa. Ao contrário de seus lábios sorridentes, seus olhos e tom eram tão calmos que pareciam deslocados.

“Parece que o duque está procurando por sua esposa, acho que já é hora de você voltar para o lado do seu marido.” Ele disse e apontou para o duque de Heine, que estava andando pela multidão de mulheres do outro lado do corredor. Louise, que queria dizer mais, acabou engolindo suas reclamações com um suspiro e o deixou relutantemente.

Após uma breve pausa, a banda real começou a tocar novamente. Enquanto a valsa tocava por todo o salão, Bjorn se levantou de seu assento e caminhou para frente. Ele passou vagarosamente entre as mulheres que secretamente lançavam olhares para ele, seus olhos entrelaçados com vigilância e antecipação. Sem prestar atenção nelas, ele seguiu em direção a um terraço que levava ao jardim, que agora estava ocupado por homens fumando charutos.

“Bjorn, aqui! Um rosto familiar acenou para ele e ele se virou para o homem cordial. O grupo de nobres, que normalmente estava absorto em discussões sem sentido, estava estranhamente quieto esta noite. Alguns deles estavam até mesmo tomando suas bebidas com rostos sombrios, como crianças prestes a explodir em lágrimas a qualquer momento.

“Os investimentos deles falharam.” Disse Peter, que segurava um copo cheio de conhaque âmbar. Bjorn reclinou-se na grade do terraço, com uma taça de vinho nas mãos.

“Investimento?”

“Eles investiram em alguns títulos estrangeiros, no final acabou sendo uma farsa ou algo assim.” Peter estalou a língua e deu a notícia trágica. Sua Alteza, por outro lado, não demonstrou muita reação, exceto pela leve carranca em seu rosto. Parecia que o número de idiotas que foram pegos por investimentos, que eram bons demais para ser verdade, era maior do que ele esperava. Esse tipo de investimento era atualmente a mania que estava agitando os círculos sociais há algum tempo.

“Obrigado, meu Senhor. Ainda estou vivo graças à sua ajuda.” Peter, que se aproximou de Bjorn, sussurrou baixinho.

Poucos dias atrás, Peter também recebeu notícias sobre um investimento lucrativo que despertou seu interesse. Depois de ter informações suficientes, ele foi direto para o Palácio de Schwerin para pedir a cooperação de Bjorn. Era um rumor bem conhecido entre os círculos sociais que a sorte do Príncipe em relação a mulheres e dinheiro era sem precedentes, a ponto de alguns nobres acreditarem que o próprio Deus havia dado suas bênçãos ao Príncipe. Bjorn, no entanto, destruiu impiedosamente os sonhos do nobre animado depois que ouviu a situação.

“Seu cérebro está aí apenas para decoração, seu bastardo doente?” Bjorn perguntou claramente com uma voz baixa. Ele, Peter Bergen, ficou tão insultado que quase cometeu traição ao agredir um membro da família real. Se ao menos seu oponente fosse um nobre comum, ou mesmo alguém que ele pudesse derrotar, então ele nem pensaria duas vezes e espancaria alguém tão rude.

Mas infelizmente…

Com uma mente razoável, ele justificou que proteger a si mesmo e sua família era mais importante do que bater em um babaca. Especialmente se o dito babaca fosse Sua Alteza, o próprio Príncipe, então não havia nada no reino que ele não pudesse tolerar. Além disso, ele não recebeu um lucro bem grande investindo em uma empresa siderúrgica com as informações fornecidas por Bjorn antes? Só o pensamento de seus ganhos naquele investimento foi o suficiente para Peter professar seu profundo amor por Sua Alteza.

Se ele, alguém que só tomou um pequeno gole de seus ganhos de investimento, já recebeu tanto, quanto seria no caso de Sua Alteza? No final, pensar muito sobre isso não o ajudaria a ganhar mais. Ser capaz de adquirir tantos fundos era um talento em si, e era preciso ser astuto o suficiente para sobreviver neste campo. Essa razão foi o suficiente para Peter continuar sua amizade com o Príncipe, mesmo que isso significasse que ele tivesse que suportar frequentemente sua atitude desrespeitosa.

“Você deve pegá-los por qualquer meio necessário, Vossa Alteza! É um crime sério que já devastou várias vítimas!” Exclamou um herdeiro de uma condessa, enquanto ele começava a recitar frustradamente o nome dos perpetradores. A maioria dos nomes eram de filhos de famílias nobres que eram membros conhecidos de uma fraternidade, mas também havia nomes desconhecidos na lista.

“Você conhece o Visconde Hardy? Ele foi uma das vítimas mais infelizes, toda a sua fortuna foi tirada. Talvez ele esteja prestes a cometer suicídio usando uma pistola agora.”

“Hardy?” Os resmungos tediosos dos nobres afetados terminaram com um nome desconhecido que ele nunca tinha ouvido antes.

‘Talvez se possa considerar o Visconde como o maior idiota de todas as vítimas tolas.’ Bjorn pensou. Com um cigarro aceso na mão, ele virou os olhos para o jardim sobre a grade do terraço. Através da fumaça nebulosa, as coloridas flores da primavera que estavam em plena floração eram visíveis contra a água subindo. Ele estava lentamente admirando a paisagem com seu olhar quando, de repente, sua visão parou em um certo canteiro de flores que tinha pequenas flores brancas nele.

“Lírio do vale.”

Seus olhos, que estavam encarando a flor, estreitaram-se ligeiramente quando ele se lembrou do nome dela. Era a mesma flor que Gladys carregou durante o casamento. Graças a isso, o lírio do vale, que foi apelidado de flor da princesa herdeira, foi amado por muitos a ponto de haver escassez de suprimento por um tempo. Claro, sua popularidade não durou muito e desapareceu em menos de um ano.

‘Hmm… aquela moça interessante na estação usava um chapéu adornado com uma flor que já passou de moda há muito tempo.’ Bjorn pensou enquanto cantarolava a valsa que tocava no salão enquanto exalava a fumaça do seu cigarro.

“Não é de se admirar…”

Ele desviou o olhar do canteiro de flores sem qualquer arrependimento e olhou para a lua branca pairando no céu noturno.

Mesmo que ele desviasse sua atenção daquela flor, parecia que ele continuaria a encontrar coisas relacionadas a Gladys; como se algum tipo de maldição tivesse sido lançada sobre ele.