Meu Amado Opressor - Capítulo 11

Annette chegou à praia em Glenford. Já era noite.

Famílias e amantes caminhavam pela praia. Uma risada de criança ressoou e foi levada pelo vento.

Annette levantou seu véu e olhou fixamente para a cena diante dela. O oceano colorido pelo pôr do sol era incrivelmente lindo.

Ondas surgindo do horizonte reto ondulavam para cima e para baixo. Se você colocasse sua mão na água do mar e a removesse, ela parecia estar cheia de água vermelha.

Bolhas subiam como um buquê de flores na costa onde as ondas terminavam. Amantes que tiravam os sapatos brincavam com os pés na água.

Annette abaixou o véu novamente. Então ela se afastou lentamente, sua saia esvoaçando ao vento. O vento estava um pouco frio.

Em um canto da praia, um homem exibia pinturas. A julgar pela grande tela colocada à sua frente, parecia que o próprio homem as havia pintado.

Intrigada com o trabalho, Annette se aproximou e perguntou.

“Essas pinturas estão à venda?”

“Claro. Eu pinto e vendo.”

Annette leu a etiqueta de preço abaixo. O preço não era tão alto.

“Eu estava indo limpar, já que está ficando escuro. Então vou pintar uma de graça. Por favor, sente-se.”

“Ah……”

Annette não respondeu prontamente. Seu coração estava grato e ela estava interessada, mas ela teve que tirar o chapéu para fazê-lo.

Depois de ler a hesitação de Annette, o homem brincou.

“Por que, você não está confiante para mostrar seu rosto? Então eu posso desenhar com seu chapéu.”

“Uh, não, senhor.”

Sentada em sua cadeira hesitantemente, Annette engoliu em seco e então tirou seu chapéu. Ela deu uma olhada furtiva no rosto do homem, mas ele não reagiu de nenhuma maneira em particular.

‘Ou ele não se importa ou está fingindo que não se importa…’

De qualquer forma, foi uma benção. Ela endireitou o chapéu, sentindo-se um pouco mais à vontade.

“Quanto tempo vai demorar?”

“Será rápido. É grátis, mas o que você quer?”

“Não me desenhe de forma muito estranha.”

“Ha, nesse ritmo, eu posso fazer exatamente isso. Você está muito rígido. Tente sorrir um pouco.”

Annette sorriu sem jeito. O homem estalou a língua e balançou a cabeça.

“Muito estranho, você tem um rosto bonito, mas não é ator. Tente levantar mais os lábios.”

“Não é demais?”

“Não muito. Você é assim.”

O homem imitou a expressão de Annette. Os olhos estranhamente dobrados e os cantos trêmulos dos lábios eram realmente bizarros.

Annette não conseguiu deixar de rir da expressão engraçada no rosto dele.

“Eu estava fazendo isso?”

“Seu rosto está muito melhor agora.”

O homem que apontava para ela com o dedo moveu rapidamente sua caneta. Annette sorriu, um pouco envergonhada.

Após terminar uma simples coloração com pastéis oleosos, o homem mostrou o desenho a ela. Annette soltou uma pequena exclamação.

“É muito mais bonito do que eu.”

“Claro que sim. Eu desenho mais bonito que o desenho real.”

O cabelo loiro dançante, os olhos azuis estreitos, o rosto brilhantemente sorridente e o mar vermelho atrás dele. Não era uma versão live-action, mas havia bastante semelhança em comparação com a coisa real.

“Você vai comprar? Claro que não precisa comprar, e se comprar, eu descontarei a taxa.”

“Bem, eu realmente gosto da pintura, mas estou um pouco envergonhado de ver meu rosto nela, então prefiro comprar… outra pintura.”

Annette apontou para a pintura do oceano com a superfície cintilante, que ela estava observando antes. Na verdade, foi por causa dessa peça que ela perguntou ao homem se suas pinturas estavam à venda.

O homem ficou feliz em lhe dar três libras de desconto. Annette aceitou o saco de papel contendo a obra de arte e agradeceu. Antes que ela percebesse, o sol havia se posto e o crepúsculo da noite desceu.

****

Heiner olhou para ela, paralisado. Era como se ele pudesse sentir o cheiro doce da brisa do mar que estava entrando.

Apesar da distância entre eles, o sorriso dela foi capturado na retina dele tão claramente quanto uma impressão digital.

As mãos caídas de Heiner tremiam. Seu estômago se revirou a ponto de causar náusea.

“Excelência, a senhora desapareceu.”

Assim que o relatório chegou a Heiner, todos os postos de controle da capital e estações de trem foram informados da comunicação sobre a aparição de Annette. Essa era uma diretriz que Heiner havia definido com antecedência.

Se ela ficasse na capital, ela poderia ser pega a qualquer momento, mas se ela escapasse para outras áreas, as coisas se tornariam mais complicadas. O próximo relatório veio da estação de trem.

Como a equipe da estação não tinha autoridade para deter Annette, eles seguraram Annette para pegar um trem atrasado. Imediatamente, Heiner dirigiu até a estação. Então ele viu uma mulher sentada em um banco.

Ela parecia de alguma forma terrivelmente estranha. Annette parecia tão desamparada enquanto olhava para as pessoas por trás do véu. Era como se a mulher sozinha estivesse ali no meio de todo o barulho do mundo.

Ele pensou que talvez no momento em que a pegasse em suas mãos, seu corpo magro desapareceria sem deixar rastros. Ele sabia que era uma ilusão louca, uma sensação bizarra de desconforto, e ainda assim ele sentia isso.

Foi por esse motivo que ele mudou seu plano de levá-la de volta para a residência e decidiu segui-la.

Annette não parecia alguém que estava tentando escapar. Ela tinha apenas uma bolsa e seu destino era um lugar famoso por viagens e relaxamento.

“Ela vai ver Ansgar Stetter?”

Só de pensar nisso sua cabeça ficou em chamas. Heiner mal conseguiu acalmar suas emoções furiosas e a seguiu até o trem.

Annette embarcou na terceira classe, o que não lhe agradou, talvez porque fosse a primeira vez que ela havia comprado uma passagem. Heiner pagou o dinheiro extra e trocou de assento com alguém no banco de trás dela.

Annette estava completamente alheia à presença dele. Era natural. Ela era uma civil e ele era um agente secreto experiente em tailgating.

O trem era pequeno e úmido. Era estranho que uma mulher tão elegante estivesse sentada ali. Heiner sentou-se desconfortavelmente.

Por algum motivo, Annette conversou com a velha senhora em frente a ela. Heiner se perguntou se a voz dela sempre fora tão clara.

Ele ouvia os pequenos sons de conversa através do vão entre o assento e a janela.

“Por que você e seu marido não se dão bem?”

“Só… meu marido e todo o seu povo não gostam de mim. Eu também não quero mais viver com meu marido.”

“Você não tem nenhuma afeição por viver junto?”

“Talvez essa pessoa ficasse bem mesmo se eu morresse.”

Não estava errado.

Ele não sabia, no entanto, por que queria argumentar que ela estava errada. Talvez fosse porque a voz de Annette soou solitária quando ela disse isso.

“Mas você não pode ser amado por todos. Isso não é possível. Você só tem que viver com aqueles que te amam.”

As palavras da velha eram simplesmente ridículas nessa situação. Heiner pensou enquanto batia lentamente o dedo no batente da janela.

Não sobrou ninguém para aquela mulher.

Exceto ele.

Ele foi o último.

Eles sofreriam, mas ainda estariam juntos.

Mesmo que não fosse amor.

O pensamento sempre terminava com eles se abraçando com força.

Annette desceu na estação de Glenford e entrou em uma carruagem. Heiner a seguiu. Seu destino era a praia.

Annette olhou para o mar por um tempo e lentamente começou a andar. Suas pernas brancas, esticadas sob a bainha da saia, que estava enrolada até os joelhos, eram deslumbrantes.

Depois de caminhar pela praia por algum tempo, Annette parou em frente a uma barraca vendendo pinturas e conversou com um homem. Hesitando por um momento, ela então se sentou em uma cadeira e tirou o chapéu. Então ela riu.

Como agora.

Ao ver seu rosto sorrindo brilhantemente de longe, Heiner sentiu um choque inexplicável.

Quando foi a última vez que ele viu aquela mulher rir tão inocentemente? A única vez que lhe veio à mente foram todas as memórias distantes. Ele cerrou os dentes silenciosamente.

“Vamos voltar.”

Heiner pensou.

Não havia razão para esperar por Annette. Vamos levá-la de volta para a residência oficial agora. Foi errado ele ter perdido seu tempo e a seguido até aqui em primeiro lugar… Suas mãos tremiam levemente.

De alguma forma, seus pés não se moveram. Heiner olhou fixamente para Annette.

Ele deveria simplesmente ir, agarrar o pulso dela, forçá-la a se levantar e prendê-la quando retornassem para Lancaster.

Mas ele não conseguiu fazer isso.

Ele deveria perguntar se ela estava pensando em fugir, qual o motivo de ela ter vindo aqui depois de escapar de seus acompanhantes, se ela estava tentando encontrar Stetter?

Mas ele não conseguiu fazer isso.

Ele não queria ver aquela mulher feliz. Ele não podia permitir que ela tivesse nem um momento de liberdade. Ele tinha que avisá-la que se ela fizesse isso de novo, ela não teria permissão para sair da residência.

Mas ele não conseguiu fazer isso.

Naquele momento, ele viu o riso sumir do rosto de Annette como uma miragem. Embora o riso dela fosse uma das coisas que ele odiava e achava mais ofensiva.

No entanto, ele não conseguiu nada.

Uau.

As ondas se agitavam, como se seu coração estivesse cheio de emoções.

***

Annette tirou cuidadosamente os sapatos e as meias até o tornozelo. Era a primeira vez que ela tirava os sapatos ao ar livre, já que os nobres da Padânia tinham vergonha de mostrar os pés descalços.

Ela colocou sua bagagem em um lugar e foi pegar coisas inúteis na praia.

Conchas quebradas, conchas vazias, cacos de vidro rombudos, fragmentos de origem desconhecida.

Annette os colocou no bolso do seu cardigan. Um bolso rapidamente ficou mais pesado que o outro.

As ondas subiram até seus tornozelos e então foram embora novamente. Ela endireitou o corpo e olhou para o oceano à distância. O sol estava se pondo e o horizonte estava escuro.

Algo que parecia esse pedaço de vidro ou um caco de porcelana pode ter vindo de um país estrangeiro do outro lado do mar. Cavalgando as ondas e sendo empurrado pela corrente para um lugar distante e desconhecido.

Para um lugar distante e desconhecido…

Annette deu um passo involuntário em direção ao mar. A água fria do mar espirrou em suas pernas.

Ela ficou ali por um momento, então deu outro passo. Outro passo. A bainha de sua saia molhada enrolou-se em suas pernas.

Antes que ela percebesse, a água estava na altura de suas panturrilhas. O olhar de Annette permaneceu no horizonte. E quando ela estava prestes a dar outro passo em direção à água, uma grande mão agarrou seu braço. Ela foi rapidamente arrastada para trás e bateu em algo sólido.

Enterrando-se no peito largo e braços fortes, Annette levantou a cabeça. Um cheiro familiar passou por seu nariz. Uma voz profunda e cavernosa desceu.

“Onde você está indo…..?”