Chore ou melhor ainda implore - Capítulo 35

Nos dias anteriores, o nome de Leyla Lewellin estava novamente marchando rapidamente pelas línguas dos trabalhadores da Arvis. Desta vez, com uma narrativa radicalmente diferente.

Agora, o resumo era: ‘A casa do jardineiro foi assaltada.’ 

A notícia correu rápido pela Mansão como um incêndio. O incidente foi recebido com dúvidas pelas pessoas. Poucos acreditaram que um ladrão teve coragem de roubar a propriedade do Duque Herhardt. Só quando viram um Bill Remmer meio atordoado procurando pelo culpado é que acreditaram que o roubo realmente aconteceu.

Matthias partiu da Mansão no auge do clamor. O horário marcado havia chegado, e ele precisava sair agora para não se atrasar para o almoço.

Ele não era do tipo que se intrometia em fofocas, sentindo algo diferente ao passar pela entrada da casa dos Arvis, ladeada por árvores Platanus.

Do lado oposto da estrada, policiais a cavalo estavam indo em direção à cena. Matthias nem precisou fazer suposições lógicas sobre para onde eles estavam indo, já que a rota os levaria à floresta de Arvis.

“Disseram que um ladrão invadiu a casa do jardineiro.”

O assistente perspicaz respondeu primeiro, antes que Matthias pudesse abrir a boca para perguntar.

“Na casa de Bill Remmer?”

“Sim, ele estava em uma grande enrascada desde que os fundos que ele havia reservado para a faculdade de sua filha foram roubados.”

Ladrão.

Mensalidade.

Leila.

Matthias inclinou a cabeça para um lado, repetindo alegremente aquelas três sílabas.

Assim que seu veículo saiu da sombra do Platanus, ele se lembrou de seu encontro desagradável com um homem estranho no Rio Schulter esta manhã.

O sujeito se apresentou como Daniel Rayner, primo da Sra. Etman. Ele estava na vizinhança fazendo uma visita à casa de Etman e parou na propriedade para parabenizar Leyla.

Seus poucos discursos seguintes foram cheios de balela; a empresa de investimentos que ele dirigia, os direitos de mineração de minas no exterior, o mercado de ações e outros assuntos relacionados a negócios. Mas a maioria deles tinha sido derramada e agora eram apenas uma mancha na mente de Matthias.

Matthias, no entanto, lembrou-se de alguns detalhes sobre o evento. Seu relógio de pulso marcava nove horas da manhã quando ele encontrou um homem de meia-idade encharcado de suor na beira do rio.

Parecia estranho que um abastado empresário de classe média se desse ao trabalho de vir apenas para parabenizar a futura nora de seu primo tão cedo.

Matthias, no entanto, não se importou, pois era irrelevante para ele. Ele tratou o pensamento como um interesse passageiro até que ouviu um relato ridículo de um ladrão entrando furtivamente na casa do jardineiro.

Mas por que?

Como um homem de negócios civilizado, entrar furtivamente em Arvis para roubar o dinheiro do jardineiro parecia tão errado, não importa quão terrível fosse sua situação financeira. Se fosse ele, Matthias roubaria da casa de sua rica prima irmã.

“Linda Etman.”

Ele estava pronto para desistir de pensar em uma ideia tão absurda quando murmurou aquele nome sem saber.

Depois de inserir o nome de Linda Etman entre o cara e Leyla, Matthias conseguiu traçar uma linha de relacionamento muito plausível entre os três.

Ele estava apenas supondo. No entanto, era fascinante o quão perfeitamente encaixadas as peças do quebra-cabeça estavam no lugar.

O carro finalmente chegou à parada deles em frente ao Hotel, onde seu compromisso para o almoço aconteceria. Antes de sair, Matthias deu uma breve ordem ao seu assistente.

“Sempre…”

“Sim, Mestre.”

“Descubra sobre Daniel Rayner. O mais rápido possível.”

A comida na mesa de jantar foi deixada quase intocada, mas era difícil levantar-se da mesa onde Bill e Kyle costumavam jantar juntos.

Leyla, que sabia muito bem a causa, limpou a mesa silenciosamente.

Deixando seu prato meio comido, Bill Remmer foi direto para a varanda e acendeu um cigarro. Desde que o ladrão invadiu a casa, o clima na casa deles havia perdido a emoção.

“Está tudo bem, Leyla.”

Kyle falou cautelosamente enquanto a ajudava. As mãos trabalhadoras de Leyla gritaram para uma pausa, e ela levantou seus olhos esmeralda para encontrar os dele.

“Aquele ladrão, tenho certeza que podemos pegá-lo.”

“Mesmo que não consigamos prendê-lo, não se preocupe com a mensalidade. Meu pai disse que também pagará a sua.”

“Kyle.”

“Não tente dizer não. Meu pai queria pagar por isso desde o começo. Mas o tio Bill era tão teimoso que meu pai cedeu.” Kyle argumentou firmemente, “Casar significa ser família, Leyla. Não se trata de estar em dívida, é sobre ajudar uns aos outros… Não é assim que as famílias deveriam ser?”

Leyla abaixou o olhar, ficou parada e finalmente assentiu lentamente. Seu rosto tinha ficado tão magro em questão de dias, alimentando Kyle com ódio pelo ladrão que havia despojado a paz da floresta.

“De qualquer forma, só por precaução, vamos pensar primeiro em como pegar o ladrão.”

Kyle expressou seu otimismo dizendo, mesmo sabendo que as chances de pegar o ladrão eram muito pequenas. Leyla deu um sorriso lascado.

“…Obrigado, Kyle.”

“Obrigado? O que eu fiz?”

“Por tudo…”

Mais uma vez, um sorriso surgiu em seus lábios, mas seu rosto sorridente fez o coração de Kyle pesar.

Kyle se lembrava claramente do tom de felicidade estampado no rosto de Leyla com a ideia de vir para a Capital com o tio Bill. Embora o tio Bill tenha minimizado sua viagem alegando que era para pagar a mensalidade dela, na verdade, eram as primeiras férias em família deles.

O tio Bill não conseguia expressar bem sua alegria, devido à sua personalidade rude, mas, sem dúvida, ele estava emocionado em fazer uma viagem com Leyla, a ponto de provocá-la e dizer que ela seria uma excelente guia para ele, já que esta seria sua segunda visita a Ratz.

Lugares para visitar, comidas para experimentar e atividades para fazer juntos eram tudo o que era preciso fazer. Kyle quase ficou com ciúmes do tio Bill ao testemunhar o quão cativante era Leyla quando ela estava falando com paixão e alegria com ele.

Mas o ladrão estragou tudo.

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Mesmo que conseguissem o dinheiro de volta, Leyla e o tio Bill não conseguiriam fazer uma viagem com tanto prazer, e Kyle não poderia fazer nada a respeito.

Kyle se livrou de sua impotência sem limites enquanto recuperava o fôlego e se aproximava de Bill, que de repente estava sentado na varanda.

Ele lançou um olhar para Kyle, que estava sentado ao lado dele antes de retomar o charuto. A depressão o consumia nos últimos dias. Dentro dele, um ódio fervente contra o ladrão estava se formando, a ponto de ele inventar centenas de métodos diferentes para matar pessoas.

Depois de algum silêncio, ele falou.

“Foi tudo culpa minha.”

Sua voz estava embargada.

“Deixei muito dinheiro em casa, mas não tranquei a porta corretamente.”

“Você não teve culpa. Quem imaginaria que alguém ousaria roubar na Arvis Estate?”

“O prazo de pagamento é na semana que vem, e não tenho certeza se o ladrão será pego antes disso.”

“Não se preocupe com isso. Se não houver progresso em capturar o ladrão antes disso, meu pai disse que pagaria a mensalidade de Leyla também. Eu contei a Leyla sobre isso.”

O rosto radiante de Kyle fez os olhos de Bill Remmer afundarem profundamente.

“Vou ligar para a polícia amanhã. Vou pedir ao nosso conhecido policial para investigar adequadamente este caso.”

“Obrigado Kyle, devo tudo à sua família.”

“Fico mal em ouvir isso, não paguei nem metade do preço da comida que comi todo esse tempo.”

Com sua inteligência, Bill conseguia sorrir um pouco, embora fosse um sorriso fraco.

“Por favor, transmita minha gratidão aos seus pais. Ah, não, por favor, diga a eles que farei uma visita quando esse assunto estiver resolvido?” Ele apertou o ombro de Kyle enquanto dizia isso.

Kyle assentiu, dissuadindo-o de dizer: “Você não deveria”. Ele não conseguia identificar o porquê, mas tinha aquele sentimento inexplicável sobre Bill Remmer.

Kyle também não queria ofendê-lo de forma alguma.

A mansão do duque tinha duas salas de estudo.

O escritório no segundo andar era um espaço espaçoso e cheio de livros que rivalizava com a escala de uma biblioteca pública. O segundo, que ficava no final do terceiro andar, ao lado do quarto principal, era menor em tamanho.

A biblioteca, que continha principalmente livros de história, política e economia, foi usada pelo Duque de Herhardt por gerações como um lugar para receber convidados e realizar reuniões de negócios.

Da mesma forma, o duque Matthias von Herhardt fez.

Mark Evers, o assistente do duque, correu para o escritório do terceiro andar. Ele parecia requisitado.

Ele tinha sido Assistente de Matthias desde que ele era totalmente emplumado. Mas nunca o Duque lhe deu ordens com tanta pressa como agora.

O tempo todo, Matthias sempre lhe apresentou a imagem de um Mestre tranquilo com uma atitude inatamente descontraída. Mas logo ele percebeu. Talvez, isso fosse porque não existia nada sob os céus do Império Berg que pudesse fazer o Duque Herhardt morder o freio.* (Estar muito ansioso ou impaciente para fazer algo)

Matthias von Herhardt foi um homem influente.

Ele tinha tudo.

E tudo o que ele fez foi tão perfeito quanto um apito.

Mark Evers considerou que a generosidade e a bondade de seu Mestre derivavam daí.

Sua personalidade calma-loba-predadora o levou a sentir o ar se mover lentamente sempre que estava perto de Matthias. Era Duke Herhardt, com quem ele estava familiarizado.

Portanto, quando Matthias adicionou o termo ‘ASAP’ à sua ordem, Mark Evers questionou brevemente seus ouvidos. Depois que seu cérebro processou intensamente, ele rapidamente ficou impaciente e começou a investigar Daniel Rayner freneticamente.

“Mestre, este é Evers.”

Mark Evers galopou até o Gabinete do Duque no terceiro andar e bateu na porta. Uma fonte de luz brilhou através da placa da porta, mas nenhuma resposta veio de trás do batente fechado.

Em outras palavras, significava “Sim”.

Ele abriu a porta lentamente e entrou no escritório. Matthias estava recostado no espaçoso sofá de couro. Era uma noite fria, mas ele ainda estava vestido com traje formal de sua reunião anterior com um parceiro de negócios.

“É sobre Daniel Rayner, como você pediu.”

Mark Evers educadamente colocou a pasta de arquivo que estava carregando sobre a mesa.

Matthias tirou a mão da têmpora e pegou o documento; então, começou a folhear as páginas. Sua postura, examinando atentamente os papéis em suas mãos, era definitivamente a do duque Herhardt que Mark Evers conhecia.

Mas a paz durou pouco, e Mark Evers logo foi lançado em uma cena terrível.

Matthias estourou o estômago ao chegar à última página da leitura. Ele não tinha ideia do porquê o infortúnio estava pregando uma peça tão cruel em Daniel Rayner; atraído por investimentos estrangeiros em mineração, mas enganado, depois detido e forçado a abrir mão de sua casa como garantia, ele investiu uma grande quantia de dinheiro e acabou na Queer Street*. (T/N: Em dificuldade, normalmente por estar endividado)

Que perda devastadora!

“Daniel Rayner, parece que ele pagou toda a sua dívida bancária recentemente.”

Matthias dobrou o documento em sua mão. Um de seus lábios se curvou para cima. Seu rosto inexpressivo era bem gentil, mas quando ele ria como se fosse divertido, ele retratava uma imagem de si mesmo como uma pessoa de coração frio.

“Sim, Mestre. Gostaria de relatar isso a você. Ele não pagou o saldo total, mas foi grande o suficiente para salvar sua casa de ser apreendida. Aconteceu esta tarde e, portanto, não posso incluí-lo no relatório.”

“A quantia em dinheiro deve vir de Etman.” disse Matthias. Ele continuou,

“Linda Etman.”

Matthias falou o nome lentamente e deu um grito de guerra do Bronx.

“Então, o que eu deveria…”

“Bom trabalho. Ligue para Hessen.”

Em vez de responder, Matias deu outra ordem.

Embora parecesse confuso, Mark Evers atendeu ao chamado e não perguntou nada.