Chore ou melhor ainda implore - Capítulo 32

A Sra. Etman recebeu seus convidados com uma mesa carregada de pratos deliciosos e ricamente guarnecida com decorações requintadas. Leyla, assim como o Dr. Etman e Kyle, ficaram atordoados com a calorosa hospitalidade apresentada pela Senhora da Casa, que foi algo acima de suas expectativas.

“Obrigado pelo convite, Sra. Etman.”

Leyla fez uma saudação que havia ensaiado dezenas de vezes durante o dia e educadamente entregou o presente que havia preparado: um buquê de rosas e pêssegos em conserva, cuidadosamente embalados em um lindo frasco de vidro.

“Obrigado.”

A Sra. Etman aceitou o presente com alegria. Enquanto um suspiro a invadia, o rosto de Leyla se iluminou e os lábios de Kyle se contraíram como um sorriso. Os olhos da Sra. Etman ficaram gelados enquanto observava seu filho, mas ela habilmente fixou sua expressão como uma mãe cheia de ternura.

O Dr. Etman aludiu que eles se casariam depois que o anúncio de matrícula da faculdade fosse divulgado. No entanto, como Kyle e Leyla foram ambos inquestionavelmente aceitos, pode-se dizer que o casamento deles foi oficialmente confirmado.

“Meu filho está junto com uma garota assim.”

A Sra. Etman lentamente apertou a mão por baixo da mesa. Ela estava desencantada, mas tinha parado de expressar sua desaprovação. Ela sabia claramente que tipo de pessoas seu filho e seu marido eram. Sua oposição intransigente só serviu para sair pela culatra no final.

“Coma bastante, Leyla.” A expressão da Sra. Etman suavizou-se após respirar fundo. “Preparei a comida especialmente para o seu gosto.” Ela olhou para Leyla com um semblante mais agradável.

Leyla piscou os olhos, surpresa, e sorriu de volta para a Sra. Etman, embora sentisse estranhas explosões de fúria em seu lindo rosto.

“Puta, você deve ter seduzido meu filho com essa cara e esse sorriso.”

A Sra. Etman rapidamente pegou um copo de água da mesa. Ela podia sentir a menor gota de água gelada escorrendo pelo seu esôfago.

“Muito obrigada, senhora.” Covinhas apareceram nas bochechas de Leyla quando ela disse isso, expressando sua sincera gratidão.

‘Leyla era uma boa menina, uma menina muito legal. ‘

A Sra. Etman reconheceu esse fato. E foi por essa razão, acima de todas as outras, que ela nunca quis que Leyla se tornasse sua nora.

Provavelmente seria muito melhor se ela fosse uma criança problemática. Dessa forma, ela poderia odiá-la pelo motivo certo em vez de odiá-la porque ela era pobre. No mínimo, ela não teria vergonha de si mesma por ser uma mãe tão terrível.

Mas agora,

Ela odiava tudo sobre Leyla Lewellin.

Ela detestava tudo nela: sua gentileza, seu brilhantismo e seu empobrecimento.

“Leyla, você sabia? O Dr. Lorentz, um professor da Ratz University, é um biólogo aviário?”

O Dr. Etman mudou abruptamente de assunto após testemunhar a expressão desagradável de sua esposa.

“Assim que entrar, certifique-se de fazer as aulas do Dr. Lorentz. Seria muito benéfico para você se pudesse ter aulas diretas de um especialista como ele.”

“Querida, você está falando como se Leyla já tivesse entrado na faculdade.”

A Sra. Etman, que estava observando Leyla silenciosamente por algum tempo, reagiu com uma resposta inesperada. O Dr. Etman e Kyle estavam ambos de olho nela. Suas expressões estavam confusas.

“Não tem como ela falhar, querida.”

“Certo, mãe, não há como Leyla falhar.”

Eles estavam prontos para debater com ela com expressões faciais e tom de fala idênticos. Tanto o marido quanto o filho eram como duas ervilhas na vagem sempre que prestavam atenção em Leyla.

A Sra. Etman foi obrigada a engolir as palavras que foram empurradas para sua garganta. “…..Isso é verdade…… Leyla é uma garota tão inteligente.” Ela curvou os cantos dos lábios para cima com leve coerção.

Sentada em frente a ela, Leyla ficou um pouco envergonhada e corou levemente com o elogio.

Sempre que a história passada de Leyla em Lovita vinha à tona, Bill Remmer sempre mantinha os lábios fechados. Todos na mansão Arvis sabiam sobre Leyla: ela havia perdido os pais durante a noite e tinha viajado para Berg depois de se mudar da casa de um parente para outro.

E Linda Etman detestava essa verdade de Leyla Lewellin acima de tudo. Uma criança sem parentes adequados para cuidar e nutri-la. Uma criança que tinha viajado pela fronteira e era repetidamente expulsa. Ela estava à beira de ter calafrios sempre que pensava em quão péssima seria sua base para começar uma família.

“Ela não estaria comprando algo muito grande?”

Mesmo que Leyla viesse de uma família comum e abastada, ela ainda impediria que a garota ficasse com seu filho. Linda Etman acreditava: uma garota que cresceu sem uma boa origem não se tornará uma excelente esposa. Além disso, ver uma garota “sem dinheiro” como ela, que estava tão ansiosa para estudar na faculdade, era muito irritante de se ver.

Apesar de seus meios menores, observando como Leyla tinha ambições elevadas que estavam fora de seu alcance, e considerando suas circunstâncias pobres, Linda Etman a rotulou como uma pessoa gananciosa. Ela pensou com certeza: Kyle nunca seria capaz de viver feliz se tal criança se tornasse sua esposa.

“É por isso que tenho que parar com isso.”

A Sra. Etman apertou ainda mais a mão por baixo da mesa.

Ela tinha que impedir esse casamento por todos os meios possíveis.

A nota de aceitação de Leyla Lewellin na universidade chegou pelo correio, enviada pelo mesmo carteiro que havia entregue a pequena Leyla em Arvis no passado.

Bill Remmer, que recebeu a carta enquanto Leyla estava fora, na floresta, ficou parado por um longo tempo.

“Sr. Remmer?”

O carteiro olhou para ele com uma cara preocupada depois que Bill não deu uma resposta depois que ele disse seus parabéns. Sua expressão que era despreocupada um momento atrás, de repente se tornou um carmesim brilhante e ardente.

“Você está bem, Sr. Remmer?”

“…Bem, não há nada para se preocupar.” Bill esfregou os olhos com sua mão áspera. “Eu estava apenas pensando por um momento.”

Ele levantou a voz enquanto falava. Seus olhos brilhavam. O carteiro, que sabia que o jardineiro de Arvis era “O brutamontes com um centro mole”, assentiu calmamente, fingindo não notar uma lágrima que se formava no canto de seus olhos.

“De qualquer forma, parabéns. Estou emocionada em saber que Leyla será uma aluna da melhor universidade do Império.”

Depois de parabenizar Bill pela segunda vez, o carteiro saiu da casa.

Bill deslizou de volta para o terraço segurando a carta de aceitação e sentou-se em sua cadeira. Ele releu a carta muitas vezes e acariciou suavemente a letra digitada com seus dedos. Depois de respirar fundo, seu rosto gradualmente voltou ao normal, que estava ficando mais vermelho de compaixão. Foi quando Leyla voltou.

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“Tio!”

Leyla agitou os braços no ar enquanto corria ao ver Bill sentado no terraço. Sua velha bolsa de couro que estava pendurada em seu ombro balançava levemente no ritmo de seus passos de corrida.

“Aquela maldita bolsa.”

Bill riu enquanto sibilava fracamente. Era sua bolsa de ferramentas que ele tinha dado a ela quando ela chegou a Arvis pela primeira vez no verão. Leyla tinha algumas bolsas melhores do que aquela, mas ainda assim, ela confiava naquela bolsa velha e surrada toda vez que saía para um passeio na floresta.

“Quando você vai jogar fora esse saco de lixo?”

Bill começou a perguntar a Leyla, que estava sentada ao lado dele.

“Jogar?” Ela gritou. “Por quê?! Ainda é utilizável.”

“Agora, por favor, jogue essa sacola no lixo! Essa coisa nojenta pode lhe trazer azar!”

“Vou usá-lo um pouco mais.” Leyla riu suavemente enquanto seu dedo brincava com a alça de couro esfarrapada da bolsa. “Estou me sentindo um pouco vazia sem ele.”

‘Bem, eu sei que parece conversa de tolo. Mas…’

Ela murmurou. Sem dizer uma palavra, Bill silenciosamente estendeu a carta diante dos olhos dela.

“Tio, o que é isso?”

“Você saberá quando ler.”

Leyla piscou para a carta com os olhos arregalados. Bill pensou que ela explodiria em gritos de alegria, mas o rosto de Leyla apenas ficou mais composto enquanto ela continuava lendo a carta de aceitação.

“…Leyla?”

Bill falou primeiro, e o fez com alguma trepidação depois de ver sua reação excessivamente abafada. Só então Leyla levantou a cabeça e se virou para encará-lo. Um leve sorriso apareceu em seus lábios.

“Seria bom se você fosse alegre como uma garotinha em um momento como esse.”

Bill coçou a nuca diante da inclinação silenciosa dela, que era madura o suficiente para fazê-lo se sentir desconfortável. Leyla sorriu momentaneamente para ele, que ficou parado por um breve momento.

De repente, ela o abraçou com força.

“Ei, está abafado!”

Contrariando suas palavras irritadas, Bill deu um tapinha morno nas costas dela.

“Obrigada.” Leyla levantou a cabeça e sussurrou em um tom abafado. “Muito obrigada, tio.”

A cada olhar que ele lhe dava, os olhos de Leyla se enchiam de lágrimas e seus lábios se derretiam em um largo sorriso.

“É tudo graças a você.”

“Você está dizendo bobagem.”

Bill engoliu em seco e começou a contar em sua cabeça. Ele refletiu sobre as tarefas que precisava fazer uma por uma antes do pôr do sol, mas o calor em seus olhos não mostrava sinais de diminuir.

Agora Bill tinha certeza: ‘Esta criança deve ter trazido sua bolsa de lágrimas de Lovita.’

“Você foi quem estudou bastante e conseguiu uma nota de aprovação no exame. O que eu fiz, hein?”

“Não. Não, tio.” Leyla balançou a cabeça e estendeu a mão para pegar a mão de Bill na sua. Suas mãozinhas tiveram dificuldade em segurar as dele.

“EU…”

Ela gaguejou. A mão que ela segurava tinha uma sensação quente que era parecida com a tibieza que ela tinha depois de tomar um gole de vodca.

“Tio, se não fosse por você, eu teria sido…”

Neste dia feliz, Leyla parecia prestes a chorar. Bill não gostou, e ele temia a visão do rosto dela soluçando mais do que tudo. Ele não queria testemunhar as lágrimas de Leyla, mesmo que fossem lágrimas de felicidade.

Seu carinho por essa criança era muito maior do que todo o amor e cuidado que ele tinha dedicado às flores e árvores que ele tinha plantado ao longo de sua vida. Bill ficou perplexo sabendo que ele amava essa criança mais do que suas preciosas flores e árvores.

Aconteceu naturalmente, antes que ele percebesse, e ele ficou mais do que feliz em aceitar esse fato.

“Vamos juntos para a Capital no próximo fim de semana?” perguntou Bill em tom alegre depois de tossir um pouco para acalmar suas emoções.

“Nós dois?” As pupilas de Leyla dilataram. “Indo para o Ratz?” isso a deixou perplexa.

“Tenho que pagar sua mensalidade, já que você foi aceito na faculdade. Além disso, ainda não te levei a lugar nenhum, então vamos passear pela capital.”

“Sério?” O rosto manchado de lágrimas de Leyla brilhou de entusiasmo. “Tio, você está falando sério? Nós vamos tirar férias juntos?”

“Que férias?” Ele brincou. “Vou só pagar sua mensalidade.”

“Ah, seja lá o que for. Tudo o que importa é que vamos juntos.”

Um toque de arrependimento permaneceu em seus olhos quando ele olhou para Leyla, que estava tão feliz naquele momento.

Ele queria levá-la para passear em um lugar próximo, mostrar-lhe algo interessante e comprar algo delicioso para comer.

Mas por que?

Bill se questionou, lamentando. Por que todos esses pensamentos lhe ocorreram somente agora? À medida que o dia em que ele teria que deixá-la ir, seus braços se aproximavam?

“É muito dinheiro, mesmo que vocês dois vão se casar, ainda estou preocupada em deixar você ir sozinha com Kyle carregando tanto dinheiro, então não posso evitar, mas…”

O balbuciante Bill finalmente riu alto. Leyla se jogou mais uma vez em seu abraço.

“Olha, Leyla.” Bill deu a ela um sorriso adorável. “Estou certo?” Ele gentilmente penteou o cabelo dela com os dedos. “Você não disse que seria uma boa adulta?”

No final, ele não conseguiu colocar em palavras, e Bill também ficou sem saber o que dizer, então ele apenas acariciou a cabeça de Leyla novamente, repetidamente.

Bill Remmer precisava contar mais do que nunca para conter sua cara feia de choro.