Abaixo da fachada alegre da princesa sobrevivente - Capítulo 14

Quando a carruagem chegou ao palácio, era o início da tarde.

O palácio central, coberto inteiramente de mármore, ofuscava com a forte luz do sol que entrava pelas janelas do corredor, a luz branca perfurando os olhos. Com a intenção de inspirar admiração, o efeito era mais de inquietação crescente, especialmente considerando os vários feitos do rei.

Seguindo o atendente, Eirik apoiou sua esposa em silêncio enquanto eles andavam pelo corredor. Seu comportamento exterior era de perfeito decoro, mas seus olhos percorriam cada detalhe do palácio.

Vinte anos atrás, o jovem rei havia garantido seu trono com pouca dificuldade, graças à formidável família Salachez por parte de mãe. Mas doze anos atrás, depois que a guerra começou, algo mudou na capital. O comportamento do rei mudou da noite para o dia, ou assim parecia. O próprio palácio central tinha visto tanto derramamento de sangue que, antes que uma mancha pudesse ser limpa, a cabeça de outra rolaria.

Quantos morreram no próprio mármore em que ele agora caminhava? E o que dizer das pedras que ele logo pisaria? De quem era o corpo que jazia ali?

Tantos tinham perecido que, agora, só restavam bajuladores, e não havia notícias preocupantes por algum tempo. Os espaços entre os quadros emoldurados, os cantos onde as mesas de console encontravam as paredes e os carpetes — todos estavam impecavelmente limpos, sem um traço de sangue.

Levado ao escritório do rei, Eirik sentou-se ereto no sofá. Miesa, impedida de subir na mesa, ficou esparramada no chão.

O Rei Vermelique II apareceu após uma longa espera, olhando brevemente para a princesa antes de demonstrar interesse educado.

“Miesa parece muito melhor”, comentou.

Não era mentira. Em menos de dois meses, a pele de Miesa havia melhorado, e seus membros antes esqueléticos começaram a ficar mais cheios.

“Boas notícias virão em breve, certo?”, perguntou o rei, com um sorriso largo.

Antes que Eirik pudesse responder, o rei acrescentou, seu tom ficando frio: “As criadas têm dito algumas coisas interessantes.”

O rosto de Eirik enrijeceu quando o rei, com um sorriso malicioso, continuou: “Apesar dos lençóis encharcados de sangue da noite de núpcias, as partes inferiores da princesa estavam intocadas quando foram lavá-la.”

“E mesmo agora. Dizem que todas as manhãs os lençóis e o corpo da princesa estão impecáveis ​​quando eles verificam sua cama conjugal. Por que, você não está feliz em ter um herdeiro com sangue real?”

Eirik sentiu um arrepio como se pontas de gelo estivessem cravando em suas costas. Ele tinha cometido o erro de presumir que as empregadas não relatariam detalhes tão íntimos.

“Sim, fale. Por que você não tocou na minha irmã? Você está pensando em anular o casamento real com o padre?”

“Não é isso. Claro que não,” Eirik respondeu calmamente, apesar da armadilha colocada diante dele.

O rei, insatisfeito com a resposta, pressionou: “Então, a família Cladnier zomba da família real ao deixar esta adorável Miesa intocada? Isso é traição contra a família real?”

Eirik cerrou os punhos silenciosamente. As acusações de traição do rei não deixavam espaço para fuga. Ele podia aceitar seu próprio destino, mas e seus pais e os vassalos leais da família Cladnier? Com ​​apenas setenta cavaleiros autorizados a residir na capital, eles seriam facilmente esmagados pelos guardas reais e pela guarda da cidade.

Enquanto inúmeros pensamentos passavam por sua mente, o rei gesticulou em direção à esposa.

“Miesa, venha aqui.”

Miesa cambaleou em direção ao rei. Fingindo ser um irmão preocupado, o rei perguntou suavemente: “Seu marido te despe à noite?”

Mas Miesa só demonstrou interesse em seus sapatos. Ficando impaciente, o rei agarrou seu cabelo rudemente, levantando-a.

“Ele tocou em você aqui?” ele perguntou, cutucando o peito dela e alcançando sua virilha.

Miesa pulou, sua voz frágil tremia, “Isso… isso dói.”

Os olhos de Eirik se arregalaram.

“Dói… aqui,” ela choramingou, esfregando o corpo e então se sentando, abrindo as pernas e apontando desajeitadamente.

“Dói aqui… assim.”

O rosto de Eirik empalideceu. Quem é essa mulher, que inventa coisas que ele nunca fez?

“Chega. Não é agradável ouvir sobre os casos de cama da minha irmã,” o rei disse, como se não tivesse acabado de perguntar, empurrando Miesa para longe. Ela agitou os braços em direção a Eirik.

“Você gosta dele? Vá em frente, pegue sua esposa,” o rei ordenou, empurrando-a com o pé como se ela fosse sujeira. Eirik, com o rosto drenado de cor, deu um passo à frente e levantou sua esposa em seus braços.

Eirik subiu silenciosamente na carruagem. Miesa, aninhada em seus braços, já estava dormindo profundamente, seus roncos suaves preenchendo o espaço silencioso.

Eles estavam sozinhos. A Sra. Maleca tinha ficado para trás no palácio, alegando outros negócios para resolver. Claro que ela ficaria. Ela tinha sua própria responsabilidade a enfrentar.

Assim que chegaram à mansão, Eirik dispensou todos.

“Eu cuidarei da minha esposa. Ninguém deve vir para a ala oeste do segundo andar,” ele ordenou.

Ele sentiu os olhos da Sra. Dialle sobre ele à distância, mas não prestou atenção. Ele instruiu um servo: “Vá para os aposentos dos cavaleiros e busque Cullen. Peça para ele ficar de guarda no segundo andar.”

Nesse momento, Miesa começou a se debater e gritar em seus braços.

“Ah! Ah, ugh, ah!”

Ignorando-a, Eirik a carregou para o quarto e a deitou na cama.

“Ah, ah! Ahhh!”

“Não adianta. Ninguém nesta casa vai acreditar que eu quero te machucar.”

Logo, Cullen chegou, espada na mão, ofegante por sua corrida apressada. Depois de dar-lhe breves instruções, Eirik retornou ao quarto e trancou a porta com segurança. Ele caminhou em direção à esposa.

“Ninguém pode nos ouvir agora”, ele disse.

Miesa estava deitada na cama, torcendo os lábios enquanto olhava para o teto.

“Quer você grite ou chore, ninguém virá.”

“……”

“Isso também significa que, não importa o que você diga, ninguém ouvirá.”

Ela permaneceu em silêncio. Eirik tentou novamente: “Então, diga alguma coisa. Eu sei que você consegue se comunicar.”

Miesa respondeu com uma gargalhada e franziu seu pequeno nariz, sorrindo. Percebendo que isso levaria tempo, Eirik puxou uma cadeira.

“Sou bom em esperar.”

“……”

“Se você estiver com fome ou precisar usar o banheiro, me avise.”

Ele falou com firmeza. Ela o ignorou, e eles permaneceram em um impasse.

Há quanto tempo?

Finalmente, Miesa, que estava rindo para o teto, desviou o olhar para Eirik. Seus olhos se encontraram. Lentamente, ela se sentou e olhou diretamente para ele.

Pela primeira vez, ela o encarou de frente, parecendo quase uma pessoa diferente. A ruga estranha do nariz dela se suavizou, e seus olhos normalmente vagos ficaram claros.

Na luz branca da tarde, sua forma sentada na cama era estonteantemente bela. Ele nunca tinha visto tal expressão em seu rosto antes. Havia uma graça nobre que parecia quase sobrenatural.

A mulher diante dele não era a esposa que ele conhecia. Ele ficou momentaneamente sem palavras, cativado pela transformação dela. Miesa também examinou seu rosto atentamente.

Depois de um longo silêncio, Eirik finalmente falou: “O que foi aquele ato que você fez diante do rei?”

Ele não esperava uma grande resposta, mas a resposta dela o surpreendeu.

“ ‘Eles vão caçar carne como hienas, procurando por fraquezas. Precisamos mostrar a eles que estamos indo bem.’ “

Sua voz era firme e eloquente, muito além da mera comunicação básica. Se alguma coisa, ela soava refinada e autoritária.

Miesa levantou uma sobrancelha elegante, seus lábios se curvaram em um sorriso gracioso enquanto ela citava outra frase.

“ ‘Querida, você pode muito bem não se preocupar com Miesa. Miesa não deseja sua atenção.’ “

Ela acrescentou em um tom muito gentil. Eirik encarou Miesa com olhos confusos. Essas eram palavras que ele definitivamente já tinha ouvido antes.

Então ele notou a mão dela em sua linha de visão. Apesar de sua expressão calma, sua mão tremia levemente com tensão.

“Miesa.”

Percebendo seu olhar, sua esposa se virou abruptamente e se escondeu entre as cobertas.

Eirik observou-a por um tempo, então se levantou. Ele não conseguia acreditar que a mulher que normalmente sorria timidamente e fazia barulhos estranhos pudesse ser tão coerente. Que pensamentos estavam passando por aquela pequena cabeça dela todo esse tempo?

Ela testemunhou a morte de sua mãe aos oito anos de idade.

Ela também deve ter visto o rei matar seus outros meio-irmãos, um por um.

Para sobreviver, ela havia escolhido suportar humilhação e escárnio piores do que os que os animais enfrentavam? O rei a tratava como um cachorro, e até mesmo as empregadas não a consideravam um ser humano.

Sua cabeça parecia prestes a explodir. Só de pensar na vida que essa mulher frágil deitada diante dele tinha levado era esmagador.

“Eu não queria pressionar você”, ele disse.

Foi tudo o que ele conseguiu dizer? Um sorriso amargo surgiu nos lábios de Eirik.

“É só que…”

O que ele poderia dizer? Ele poderia oferecer palavras de conforto por todos aqueles anos de sofrimento quando ele a conhecia há apenas um mês? Ele poderia dizer que deve ter sido difícil? Essas palavras superficiais ofereceriam algum consolo?

Incapaz de terminar a frase, ele se virou com dificuldade.

Miesa dormiu até a noite. Eirik não saiu do seu lado nem chegou perto o suficiente para examiná-la, apenas observou de longe.

Na hora do jantar, a Sra. Maleca chegou e começou a inspecionar aqui e ali. Ela deve ter temido ser executada por seu falso relato ao rei, mas, de alguma forma, ela conseguiu escapar da punição.

A Sra. Maleca, sob o pretexto de acordar a princesa, examinou atentamente a cama enquanto puxava as cobertas. Ela provavelmente pensou que a consumação tardia finalmente havia ocorrido depois que Eirik impediu os servos de entrarem.

Eirik deixou a Sra. Maleca vasculhar, pensando que tal mal-entendido poderia ser melhor. O jantar, comido sozinho enquanto sua esposa roncava na cama, tinha um gosto áspero como areia em sua boca.